Um primeiro voluntário recebeu uma vacina experimental desenvolvida contra o vírus Ebola, variante Bundibugyo. Esta etapa abre o primeiro ensaio clínico em humanos que visa especificamente esta espécie do vírus. O programa responde a um surto em curso na República Democrática do Congo e nos países vizinhos.
O candidato, chamado ChAdOx1 BDBV, foi desenvolvido pelo Oxford Vaccine Group e pelo Pandemic Sciences Institute. Ele utiliza um vetor viral não replicativo para apresentar uma proteína do vírus ao sistema imunológico. Essa plataforma é semelhante à usada para a vacina Oxford-AstraZeneca contra a Covid-19.
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O ensaio de fase I deve incluir 50 adultos saudáveis, com idades entre 18 e 55 anos. Seu objetivo principal ainda não é medir uma proteção contra a doença: os pesquisadores avaliam primeiro a segurança, a tolerância e a resposta imunológica provocada por diferentes doses.
O primeiro participante foi vacinado em 24 de julho de 2026, em Oxford. Os voluntários serão acompanhados durante vários meses. Análises de sangue permitirão medir os anticorpos e outros marcadores imunológicos, além de registrar os possíveis efeitos indesejáveis após a injeção.
A variante Ebola Bundibugyo pertence ao mesmo grupo que o Ebola Zaire, mas possui características antigênicas diferentes. As vacinas já disponíveis contra o Ebola não são, portanto, consideradas uma resposta suficiente. Um produto dedicado precisa demonstrar que desencadeia uma imunidade adaptada a essa variante.
O desenvolvimento foi acelerado pela mobilização de vários parceiros internacionais. O Serum Institute of India fabricou doses destinadas aos ensaios e a um possível uso ampliado.
Se os primeiros dados forem considerados satisfatórios, estudos adicionais deverão confirmar a eficácia da vacina em populações expostas. Esses ensaios poderão ser organizados nas áreas afetadas pela epidemia. Sua implementação dependerá da evolução sanitária, das autorizações locais e dos resultados da fase I.
Em paralelo, outras equipes testam tratamentos e diversas vacinas candidatas contra o Ebola Bundibugyo. Essa diversidade reduz o risco de depender de uma única solução.