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Deux monts sous-marins du catalogue Kim-Wessel avant et après avoir été centrés (20 contours Eotvos). Les points bleu clair indiquent l'emplacement d'origine des monts sous-marins. Les points rouges sont les nouveaux centres choisis en fonction de la valeur VGG maximale.
Crédit: Earth and Space Science (2023). DOI: 10.1029/2022EA002331
Des chercheurs de la Scripps Institution of Oceanography, en collaboration avec des collègues de l'Université Chungnam et de l'Université d'Hawaii, ont utilisé des données de satellites radar pour détecter et cartographier ces monts sous-marins. Connaître leur emplacement est crucial pour plusieurs raisons.
Tout d'abord, les monts sous-marins peuvent représenter un danger pour les sous-marins et leurs équipages. Par le passé, des sous-marins américains ont déjà heurté des monts sous-marins. Ensuite, ces montagnes sous-marines jouent un rôle essentiel dans la circulation des courants océaniques profonds. Lorsque les courants rencontrent ces monts, ils sont poussés vers la surface, entraînant avec eux de l'eau froide et se mélangeant de manière encore inconnue. La cartographie de ces courants est de plus en plus importante, car les océans absorbent davantage de chaleur et de dioxyde de carbone, et les eaux douces fondent en raison du changement climatique.
De plus, les monts sous-marins abritent d'importantes quantités de minéraux rares et constituent un habitat pour une grande variété de vie marine. Enfin, une cartographie plus complète des monts sous-marins aiderait les géologues à mieux comprendre les plaques tectoniques et le champ géomagnétique terrestre.
Références
Global Distribution and Morphology of Small Seamounts
Earth and Space Science (2023). DOI: 10.1029/2022EA002331