Remise en question de la durée de contamination des sols au chlordécone

Un consortium de scientifiques, qui implique le CNRS-INSU, remet en question de précédentes conclusions trop optimistes paru en juin 2022 sur le devenir de la chlordécone dans les sols. La chlordécone est un insecticide, classé comme cancérigène et interdit depuis une trentaine d'années, qui a été utilisé aux Antilles pour lutter contre le charançon du bananier. Les recherches actuelles sont déterminantes pour évaluer l'état de pollution qui subsiste dans les eaux et les sols.

Dans ce travail, les scientifiques questionnent la précédente estimation de la durée de demi-vie de la chlordécone de seulement 5 ans pour l'ensemble des sols, durée qui parait trop courte pour expliquer l'ampleur de la pollution observée aujourd'hui encore. Ils ont réexaminé en détail les protocoles de prélèvement, les méthodes d'analyse, les données utilisées, les hypothèses appliquées et l'approche de modélisation développée.

Cet examen a permis de soulever plusieurs biais scientifiques dans l'étude précédente notamment celle de la demi-vie de 5 ans. Pour confirmer leur interprétation, ils ont repris les estimations de chlordécone épandue dans les sols entre les années 1972-1993 et ont prédit l'évolution des concentrations dans les sols en supposant une durée de demi-vie de 5 ans. Les prédictions de concentrations dans les sols ainsi obtenues pour les années 2000-2020 sont très nettement inférieures à celles réellement retrouvées dans les sols sur cette période.

Ces résultats montrent que l'hypothèse d'une durée de contamination "longue" (supérieure à une durée de demi-vie de 5 ans) est à privilégier. Une liste de recommandations pour améliorer la fiabilité des données a été formulée.

Référence

Saaidi P.L., Grünberger O., Samouëlian A. et al. (2023.)
Is a dissipation half-life of 5 years for chlordecone in soils of the French West Indies relevant ?
Environmental Pollution, 324, 121283.