En Février 2008, Arkema annonçait le développement, en partenariat avec le laboratoire "Matière molle et chimie" (CNRS/École supérieure de physique et de chimie industrielles de Paris, ESPCI), d'un caoutchouc auto-cicatrisant révolutionnaire (voir notre news ici).
Aujourd'hui, la société annonce qu'une production industrielle est prévue très prochainement. Une gamme complète de matériaux supra moléculaires et d'additifs seront commercialisés sous la marque Reverlink™ .
Arkema va lancer la commercialisation de son caoutchouc auto-cicatrisant
Ce nouveau matériau supramoléculaire est produit en France à Feuchy (Pas-de-Calais). Issu d'une combinaison d'au moins 60 % d'oligomères d'acides gras issus d'huiles végétales, il est composé de petites molécules qui s’assemblent en réseaux supramoléculaires dits "réversibles", qui, en cas de rupture, sont capables de se réassembler eux-mêmes afin de retrouver leur forme et leur élasticité initiales. Si on découpe en 2 morceaux un élastique composé de ce matériau, il suffit de mettre en contact les deux morceaux, d'exercer une simple pression pour que les deux parties s'unissent. Au bout de 24h, l'élastique retrouve sa solidité à 100%.
Après 5 ans de développement et 6 millions d'euros d'investissement, le matériau est prêt à la commercialisation. En seulement 6 mois, le produit est passé de la phase de laboratoire à l'étape de l'industrialisation !
Le groupe a déjà signé une cinquantaine d'accords de confidentialité avec des partenaires spécialisés dans divers domaines (aéronautique, santé, automobile, etc...). Nous pouvons maintenant imaginer des pièces mécaniques qui s'auto-réparent, un joint d'étanchéité percé qui ne nécessitera que quelques heures de repos pour retrouver sa forme initiale, un bitume qui reste parfait à vie, ou enfin des semelles de chaussures capables de tenir des années !
