Un AMD K6-2 à 300 MHz
Le K6-2 est un microprocesseur x86 fabriqué par AMD, disponible dans des vitesses s'étendant de 266 à 550 MHz. Il a un cache de 64 Kio de niveau 1 (32 Kio de cache d'instruction et 32 Kio de cache de données), il fonctionne à 2,2 volts, est gravé en 0,25 µm, possède 9,3 millions de transistors, et s'enfiche dans une carte mère à base de socket 7 ou de SuperSocket 7.
Le K6-2 fut conçu en tant que concurrent au plus ancien et sensiblement plus cher, Pentium II d'Intel. Les performances des deux processeurs étaient largement identique : le K6 tendant à être plus rapide pour les calculs génériques, l'Intel étant nettement supérieure pour le calcul en virgule flottante. Le K6-2 fut un processeur très réussi et permit à AMD d'avoir un réseau de vente et une stabilité financière suffisante pour présenter l'Athlon.
Le K6-2 fut le premier processeur à présenter un ensemble d'instruction en virgule flottante SIMD (nommé 3DNow! par AMD), qui pouvait augmenter de manière significative la vitesse des applications 3D. Il apparut sur le marché plusieurs mois avant le SSE, ensemble d'instruction identique mais plus compliqué d'Intel.
Presque tous les K6-2s furent conçus pour utiliser les cartes mères super 7 à 100 MHz. Ceci fournissait une accélération importante du système.
Au début de la carrière des K6-2, le K6-2 300 était de loin la variante la plus vendue. Il jouit rapidement d'une excellente réputation sur le marché et concurrença violemment le Celeron 300A d'Intel sur le marché des processeur non exotique. Le Celeron offrait un cache plus petit mais plus rapide et une excellente unité à virgule flottante ; le K6-2 offrait un accès beaucoup plus rapide à la mémoire (caractéristique des cartes mères Super 7) et offrait les extensions des graphiques 3DNow!. Les deux processeurs se vendirent bien, et tous les deux avaient leurs afficionados. (à ce moment-là, le Pentium II le plus rapide était légèrement plus puissant que l'un ou l'autre de ces processeur bon marché, mais il était aussi énormément plus cher.)
Comme le marché suivait, AMD sortit une longue série de K6-2 plus rapides, les plus vendus étant les 350, 400, 450, et 500 MHz. Au moment où les 450 et les 500 MHz devinrent chose commune, des processeurs nouveaux et plus rapides prirent le marché haut de gamme et les K6-2 concurrençaient toujours les Celerons, mais dans la catégorie d'entrée de gamme. La carte mère à 100 MHz du K6-2 lui permit de résister à l'augmentation des multiplicateurs de fréquences des processeurs avec assez d'élégance et en fin de vie, il resta étonnamment concurrentiel.
Le peu connu K6-2+ était un K6-2 amélioré avec 128 Kio de cache de niveau 2 intégrée et était gravé en 0,18 µm (essentiellement, une plus petite version du K6-III+.) Le K6-2+ fut spécialement conçu comme processeur de basse consommation pour les ordinateurs portables. Il sortit au moment où les machines de bureau étaient passée à de nouvelles plateformes comme l'Athlon. Il s'est vendu modestement à sa cible, cependant AMD n'a jamais fait aucune tentative de publicité sur ce produit. Il fut également vendu comme processeur pour machine de bureau. Seulement le K6-2+ de bureau fut rapidement éclipsé par l'Athlon et le K6-III (tous les deux sensiblement plus rapides) et par le K6-2 original. Celui-ci, bien que plus lent et legèrement meilleur marché, était plus connu et était plus facile pour lui de trouver des cartes mères compatibles. Le K6-2+ n'alla pas au-delà de 550 MHz.