Introduction
| Aplysie | |
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| Classification | |
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Mollusca |
| Classe | Gastropoda |
| Sous-classe | Opisthobranchia |
| Ordre | Anaspidea |
| Famille | Aplysiidae |
| Genre | |
| Aplysia Linnaeus, 1758 | |
Le genre Aplysia, dont les espèces sont souvent appelées aplysie, et de manière plus générale, lièvre de mer ou encore lièvre marin, est un mollusque gastéropode à corps nu, répandu dans toutes les mers du globe. Elles sont trouvées dans les herbiers à zostères (frange littorale) où les animaux viennent pondre en janvier.
L'animal respire via une respiration branchiale qui se manifeste par des branchies visibles dorsalement où ils forment une structure ressemblant à un buisson. Ces branchies sont operculées.
L'animal est hermaphrodite, lors des accouplements croisés de 2 individus, chaque individu emploie successivement l'un ou l'autre de ses sexes. Quand d'autres aplysies voient un accouplement, ils s'y joignent ce qui conduit à des accouplements collectifs pouvant rassembler un grand nombre d'individus. Dans ce cas les animaux peuvent mobiliser en même temps leurs organes mâles et femelles.
C'est en réalisant ses recherches sur les mécanismes de la mémoire, avec l'aplysie, qu'Eric Kandel a obtenu le prix Nobel de médecine en 2000.
Aplysie (Aplysia punctata) à l'aquarium de Rhodes
Port de Crouesty (Morbihan - France).