Arlequins (Warhammer 40,000)

Les Arlequins sont une catégorie d'eldars dans l'univers de fiction de Warhammer 40,000.

Les Arlequins sont des guerriers eldars, qui sont en fait des voyageurs de la Toile. Les Arlequins traversent généralement la Toile apportant leurs services aux autres Vaisseaux mondes ou simplement pour apporter leurs spectacles de chant, de danse et poésie qui retracent la mythologie et l'histoire de leur peuple.

Un autre rôle des arlequins, celui là bien plus secret, est la protection de la "Bibliothèque Interdite". Ce bâtiment est le siège des ouvrages sur les démons et sorcellerie du Warp détenue par les Eldars.

Généralement, les Arlequins se regroupent par troupe, chaque Arlequin incarnant un personnage et ayant un rôle précis, tant dans les combats que dans les représentations.

Aussi appelés Coryphée, ils sont les chefs des Arlequins et des experts dans la navigation à travers la Toile. Personne, outre le Dieu Moqueur, ne connait aussi bien la Toile qu'eux. Ils représentent ni plus ni moins que leur Dieu, ledit Dieu Moqueur et plus généralement l'influence divine. Leur savoir est très élevé tant dans le combat rapproché ( ou ils manient bien souvent une arme énergétique ) que dans les connaissances liées au Warp. Les Grands Arlequins sont les seuls à savoir où se trouve précisément la Bibliothèque Interdite, ils sont également les seuls à savoir y rentrer. Ce sont les gardiens ultimes du savoir démoniaque et en vérité, une partie du monde repose sur leurs épaules.

Variante des prophètes des Vaisseaux mondes, ces arlequins sont les plus savants en matière d'histoires et de contes retraçant la Chute et même l'histoire eldar en elle-même. Dotés, comme leurs cousins, de puissants pouvoirs psychiques, ces sorciers peuvent déstabiliser les ennemis et guider leur camarades à la victoire. Leurs pouvoirs se basent plus sur des techniques de déstabilisation et de manipulation des opposants que leurs camarades des Vaisseaux mondes. Lors des représentations, ils sont les metteurs en scènes des autres Arlequins, et utilisent alors tout un arsenal d'illusions et d'hallucinations.

Ce sont des arlequins mimeurs, chargés d'incarner les simples eldars, aux combats ils forment donc le gros des troupes d'arlequins. Assez habiles au corps à corps, à cause de leur grande vitesse et agilité, ils brandissent généralement des lames et poignards pour lacérer leurs opposants dans une valse de lames. Durant les spectacles, ils ne sont pas autorisés à parler et pour compenser cela, leur vêtements et masque peuvent changer à leur gré de formes et couleurs. Ces habits colorés sont utilisés au combat pour troubler la vision de l'ennemi.

Ces arlequins sont chargés, comme leur nom l'indique des chœurs et des chants durant les représentations. Toujours invisibles, ils sont au combat des infiltrateurs et des francs-tireurs utiles. Néanmoins, tous comme les mimes, leur rôle est minime. Ils sont plus équipés pour le tir que leur comparses.

Incarnation de la mort, les bouffons tragiques, portent des armures noir emplies de runes de malheurs et d'ossements. Leurs casques morbides est fait d'un crâne eldar et il est même dit qu'a la mort d'un de ces guerriers, son successeur utilisera les os du défunt pour confectionner sa propre armure. Spécialiste du combat à longue distance, ils pilonnent le champ de bataille de leurs armes lourdes et apportent la mort, quel que soit l'endroit. De ce fait, ils ressemblent assez aux Faucheurs Noirs, aspect de la mort à longue distance.

Chaque troupe d'arlequins n'intègre qu'un seul solitaire, celui-ci est en effet choisi pour incarner le pire des rôle, celui de Slaanesh. Les solitaires ont sacrifiés leurs vies, et plus encore, à Slaanesh et vivent donc à l'écart de leur troupe. Ce sont des êtres de mauvais augure, et d'ailleurs en croiser un est signe de mort imminente. Au combat, les solitaires bondissent avec désespoir sur leurs ennemis; souvent dotés de très puissantes armes de corps à corps, le Solitaire est considéré comme les plus redoutables guerriers arlequins, surpassant même les Grands Arlequins. À sa mort il est dit que le solitaire voit son âme consumée par Slaanesh, à moins que le Dieu Moqueur, dans une ultime tromperie, ne parvienne, à soustraire son serviteur à la Grande Ennemie.

Dans les plus vieilles versions de l'histoire, les Solitaires sont très différents. Certes ils jouent Slaanesh mais ils sont bénis par le Dieu Moqueur. Ils ne sont rattachés à aucune autorité eldar mise à part leur dieu et ne se joignent qu'occasionnellement aux autres Arlequins pour les représentations. En revanche, ils peuvent vivre incognito chez les eldars ou les humains. Mais tout ceci a un coût, certains eldars devenus Solitaires sont devenus fous. C'est à partir de la version 2 de Warhammer 40000 que les Solitaires sont devenus comme dit au début de cette section.

Il est le Dieu des Arlequins qui le vénèrent plus encore que Khaine le Dieu Eldar de la guerre. Il est dit que quand Slaanesh tua les Dieux eldars (excepté Khaine qui survécu, mais fut fragmenté en de nombreux Avatars), le Dieu Moqueur, lui, parvint à échapper aux yeux de la Grande Ennemie et se réfugia dans la Toile. Les Arlequins sont ainsi les serviteurs de ce Dieu malicieux et exécute à sa demande des spectacles en l'honneur d'un passé glorieux et illustrant sa propre gloire, encore bien présente.

La Toile est le réseau Warp crée par les Eldars il y a bien longtemps. Ce réseau comprend de nombreuses entrées et peut relier n'importe quel point de la galaxie, pour qui sait y naviguer. Il est dit qu'à bord de leur engins antigravs modifiés (les motojets venom), les arlequins parcourent la Toile sans entrave. Seuls les Grands Arlequins connaissent désormais parfaitement la Toile, leur savoir en ce domaine surpassant même celui des prophètes d'Ulthwé. Ce réseau sécurisé est, comme son nom l'indique, sans danger et n'a rien à voir avec les vulgaires moyens de transports humains.

Cet endroit est comparable en aspect à un Vaisseau-monde, mais l'intérieur est en fait une compilation des ouvrages démoniaques faite par les Eldars avant la chute. Les arlequins sont les gardiens de cette bibliothèque introuvable, hormis par les voies tortueuses de la Toile. Il la protège inlassablement des démons du Chaos, car si tel monstruosité parvenait à posséder le savoir eldar, la Galaxie serait sans nul doute perdue. Il arrive que les arlequins partagent une infime partie de ce savoir aux inquisiteurs terriens mais seul l'inquisiteur Czevak a été autorisé à y entrer, sans pouvoir relater ce qu'il y a vu. Magnus le Rouge, Primo-Génitor de la légion maudite des Thousand Sons y pénétra jadis de force, mais n'y resta pas assez longtemps pour la posséder. De tous les êtres de l'univers, seul les Grands Arlequins connaissent les voies sécurisées et les mots de pouvoir y menant. Durant la 13 croisade d'Addabon, des eldars d'Ulthwé mené par Eldrad Ulthran s'oposèrent à la progression d'Ahriman des Thousand Sons, leurs escarmouches se déroulant dans la toile elle-même.

Combinant l'agilité et la technologie des eldars les arlequins sont bien entendus des guerriers farouches et rapides sur un champ de bataille. Ils utilisent néanmoins certains artefacts introuvable entre les mains de leurs cousins des Vaisseaux mondes.

• Holo-Champ : Cette écran de protection est préféré par les arlequins aux armures de métal, en effet outre leur faculté à ne pas gêner les mouvements, elle rend leurs possesseurs extrêmement difficiles à toucher avec des armes de tir. Le hic de cette protection est quelle n'offre aucune protection au combat rapproché. Ce champ de distorsion visuelle fonctionne de la même façon que le modèle adaptable aux véhicules.

• Masque de terreur : Les masques des arlequins emplissent leur adversaires de visions cauchemardesques si ceux-ci se rapprochent de trop, ils deviennent alors des proies faciles pour ces experts du corps à corps. Encore une fois, ce masque se rapproche beaucoup de celui des Banshee

• Baiser d'Arlequin : Cette arme vicieuse, maniée par les Arlequins et les Solitaires, perfore l'armure et envoie des lames dans le corps même de la victime rendant toute forme de protection inneficace.

• Motojet Venom : Variante des Vypers Eldar, les Venom peuvent aisément parcourir la Toile et est un compromis entre les Vypers et des véhicules de transport légers.