Barra Head

Barra Head

Barra Head, aussi appelée Berneray, en écossais Bhearnaraigh, est une île inhabitée du Royaume-Uni située en Écosse, dans le Sud de l'archipel des Hébrides extérieures.

Barra Head est l'île la plus méridionale de l'archipel écossais des Hébrides extérieures et est séparée de l'île de Mingulay située au nord par le détroit de Barra Head (en écossais caolas Bhearnaraigh). L'île, de forme allongée et orientée dans le sens est-ouest, est un promontoire fortement inclinée de la côte Nord jusqu'à la côte Sud qui plonge dans la mer sous la forme de hautes falaises. Le point culminant de l'île est le Sotan qui atteint 193 mètres d'altitude ce qui en fait un marilyn.

Barra Head est incluse avec Mingulay et les îlots proches dans une zone de protection spéciale en raison de sa végétation composée de prairies et landes ainsi que des nombreux oiseaux de mer qui y nidifient comme des alcinés (petits pingouins et macareux moines), des guillemots, des mouettes, des cormorans huppés et des goélands.

Outre le phare, les seules constructions de l'île sont un quai d'accostage sur la côte Nord, deux duns, un petit cimetière et des murs en pierre.

Phare de Barra Head
Le phare de Barra Head et les îles de Mingulay, Pabbay, Sandray et Barra au loin.
Coordonnées	56° 47′ 04″ Nord 7° 38′ 14″ Ouest / 56.784379, -7.637215
Localisation	Barra Head
Construction	1833
Hauteur	18 m
Élévation	208 m
Portée	18 milles
Feux	Lumière blanche toutes les quinze secondes
Gardienné	non

Le phare de Barra Head se situe dans l'Ouest de l'île, au sommet de falaises culminant à 190 mètres d'altitude. Il a été construit en 1833 par Robert Stevenson après qu'il visita l'île en 1829 et allumé pour la première fois le 15 octobre 1833. Le phare se présente sous la forme d'une tour circulaire blanche de 18 mètres de hauteur surplombant les bâtiments annexes (salles techniques et lieux de vie). Originellement alimenté en huile, le phare est électrifié en 1906 et le dernier gardien quitte l'île le 23 octobre 1980 après son automatisation.

Les lentilles de Fresnel renvoient une lumière blanche d'une portée de 18 miles toutes les quinze secondes produite par une ampoule à acétylène. Toutes les autres machineries du phare sont alimentées à l'électricité produite par un générateur Diesel réapprovisionné en carburant deux fois par semaine.