La végétation est l'ensemble des plantes (la flore) sauvages ou cultivées qui poussent sur une surface donnée de sol, ou dans un milieu aquatique. On parle aussi de "couverture végétale".
La végétation, avec les champignons, auxquels elle est associée, joue un rôle majeur de production et de protection des sols et de l'humus, le cycle du carbone et de production d'oxygène. Certaines plantes peuvent être bioindicatrices.
C'est la branche de l'écologie qui étudie les interactions entre les populations végétales qui habitent le même biotope.
L'inventaire des espèces qui composent une végétation constitue une flore. La flore d'une zone est la liste des plantes de cette zone (flore des Alpes, flore du Bassin Parisien, flore d'Angleterre, etc.), la végétation est le regroupement de certaines plantes en formations végétales déterminées par une flore spécifique et la dominance d'un type biologique. Ainsi on peut reconnaître des forêts, des prairies, des cultures, des landes, des tourbières, etc.