Le californian rex a la même allure que le cornish rex. Sa silhouette est fine avec un dos arqué qui fait penser à un lévrier. Le format du corps est celui de l'oriental, long avec une cage thoracique profonde, une ossature fine et une musculature sèche. L'arrière-main est légèrement arrondi et bien musclé. Les pattes sont hautes et très fines et les pieds sont petits et ovales. La façon dont il se tient sur ses pattes donne l'impression qu'il se tient sur ses pointes, comme les danseuses. La queue est longue, fine et en forme de fouet.
La tête est de taille moyenne, plus longue que large, avec un « profil romain », c'est-à-dire que de profil, la tête est formée de deux bosses, l'une partant du crâne jusqu'au nez et l'autre du nez au museau. Le nez est large et bombé, les yeux sont ovales et bien ouverts. Ils sont placés de biais et devraient être espacés de la largeur d'un œil. Leur couleur doit être conforme à celle de la robe. Les oreilles sont grandes, coniques et placées hautes sur la tête.
La fourrure est mi-longue et crantée, formant des vagues. Elle est très douce et ne doit pas comporter de poil de jarre. Les moustaches sont longues, contrairement à d'autres races à poils frisés. Toutes les couleurs et toutes les robes sont acceptées.
Des mariages avec le cornish rex sont autorisés.
