Canard spatule

Canard spatule
Classification (COI)
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Aves
Ordre	Anseriformes
Famille	Anatidae
Sous-famille	Anatinae
Genre	Anas
Nom binominal
Anas platalea Vieillot, 1816
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure

Le Canard spatule (Anas platalea) est un canard barboteur sud-américain appartenant à la famille des anatidae et à la sous-famille des anatinae. Ce palmipède est également appelé « canard souchet d'Argentine », du fait de la ressemblance du bec de ce canard avec celui du Canard souchet (Anas clypeata).

Son bec est noir et large, en forme de spatule. Bien qu'il existe un dimorphisme durant la période nuptiale, comme pour tous les canards australs, les plumages nuptiaux de cette espèce sont moins colorés que ceux de l'espèce boréale. Le plumage éclipse est brun-gris. C'est un petit canard, sa taille est en moyenne de 53 cm et pèse de 500 à 600 grammes

mâle

Les mâles en plumage éclipse ressemblent aux femelles bien que leurs iris sont clairs, gris tirant sur le bleu.

femelle

Le plumage est marron-gris tacheté de noir sur le dos, la poitrine et les flancs. L'iris des femelles est foncé.

Cette espèce se nourrit en filtrant la végétation aquatique, les micro-organismes.

On l'observe communément en petits groupes, de canards spatule seulement ou associés à d'autres espèces de canards.

Ces oiseaux se reproduisent dans la période qui va de septembre à novembre. Le nid est construit sur le sol, dans une couverture de végétation. La femelle pond de cinq à dix œufs de coloration crémeuse, de 53 x 37 mm en moyenne, qui sont incubés environ 25 jours. Leur maturité sexuelle est atteinte à la fin de la première année de vie.

Le canard spatule nidifie dans le centre et le sud du Chili et en Argentine jusqu'au Détroit de Magellan, mais durant l'hiver austral les populations les plus au sud migrent vers le nord, jusqu'au Pérou et au Brésil.

Il vit dans les lagunes, estuaires d'eau douce ou saumâtre depuis les côtes marines jusqu'à 3 500 mètres. Il préfère les eaux calmes et peu profondes, riches en végétation palustre.

Taxonomie

Il ne faut pas confondre le nom de l'espèce avec celui du genre Platalea formé par les spatules.

Histoire évolutive

Ce canard partage certains traits communs avec la Sarcelle cannelle et le canard souchet.

Ce canard a été importé en Europe la première fois en 1932. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, il était toujours surtout présent dans les réserves de la Wildfowl Trust britanniques. Depuis les années 1960, cette espèce est plus présente dans les zoos, bien qu'il ne soit probablement présenté que dans un seul zoo en France.

Cette espèce s'hybride avec d'autres espèces le canard souchet, s'ils sont maintenus ensemble dans un enclos.