| Cathédrale Saint-Gatien de Tours | |
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| Latitude Longitude | 47° 23′ 44″ Nord 0° 41′ 40″ Est / 47.39555, 0.694494 |
| Pays |  |
| Région | Centre |
| Département | Indre-et-Loire |
| Ville | Tours |
| Culte | Catholique romain |
| Type | Cathédrale |
| Rattaché à | Archidiocèse de Tours (siège) |
| Début de la construction | 1170 |
| Fin des travaux | 1547 |
| Style(s) dominant(s) | Gothique |
| Classé(e) |  |
La cathédrale Saint-Gatien de Tours est l'église cathédrale du diocèse de Tours et la cathédrale métropolitaine de la province ecclésiastique de Tours.
La cathédrale Saint-Gatien a été construite entre 1170 et 1547. Lors de sa création, elle était située presque au débouché du pont franchissant la Loire, sur la route reliant Paris au sud-ouest de la France. Elle est classée Monument Historique depuis 1862.
La première cathédrale Saint-Maurice a été édifiée par Lidoire, évêque de Tours de 337 à 371 et prédécesseur de Martin. Incendiée en 561, elle est restaurée par Grégoire de Tours et dédicacée en 590. Du fait de son emplacement, à l'angle sud-ouest du castrum, et de son orientation à l'est, l'accès se faisait, sinon au travers de l'enceinte tardo-antique, du moins en baïonnette depuis la voie traversant la cité ; une telle configuration est rare. La cathédrale de Tours est reconstruite au cours du deuxième quart du XII siècle et est incendiée en 1166 lors des luttes entre Louis VII de France et Henri II d'Angleterre, comte d'Anjou. On ne connaît pas le plan de cet édifice.
Vue de la nef et du chœur
La cathédrale actuelle remplace cet édifice roman. La première campagne a concerné le croisillon sud et les tours, dès 1170. Le chœur est reconstruit de 1236 à 1279 par Étienne de Mortagne. C'est la nef qui a demandé le plus de temps pour son édification. L'architecte Simon du Mans reconstruit le transept et entame la nef, dont six travées, bas-côtés et chapelles sont édifiés au XIV siècle — les deux premières travées correspondent à celles de l'ancienne cathédrale romane et remontent au XII siècle. La nef n'est achevée qu'au XV siècle par les architectes Jean de Dammartin, Jean Papin et Jean Durand, grâce aux libéralités accordées par Charles VII et le duc de Bretagne Jean V. À l'occasion de l'édification du bâtiment actuel, la nef a donc été allongée vers l'ouest et les tours encadrant l'entrée sont élevées en dehors de l'ancienne cité, accentuant la particularité de l'édifice mentionnée supra ; l'enceinte tardo-antique est visible en coupe à l'arrière des tours depuis le nord. En 1356, la cathédrale reçoit le nouveau vocable de Gatien.
Les tours sont élevées dans la première moitié du XVI siècle : la tour nord a été édifiée en 1507 par Pierre de Valence, et la tour sud entre 1534 et 1547 par Pierre Gadier.
Plan de la cathédrale
Les grandes orgues
Tombeau des enfants de Charles VIII et d'Anne de Bretagne
Sa construction ayant été particulièrement lente, elle présente un ensemble très complet d'architecture religieuse française du XII siècle au XVI siècle. Ainsi, la base et les contreforts des tours sont d'époque romane, l'ornementation générale est du pur gothique, rayonnant et flamboyant, et les sommets des deux tours Renaissance du début du XVI siècle.
L'orgue, donné par l'archevêque Martin de Beaune, est attribué à Barnabé Delanoue et date du XVI siècle. On peut également voir dans la cathédrale, le tombeau des enfants de Charles VIII et d'Anne de Bretagne, morts en bas-âge. Ce tombeau, en marbre de Carrare, dont les gisants rappellent la tradition médiévale française de la fin du XV siècle (école de Michel Colombe) et dont la cuve, réalisée par Jérôme de Fiésole, illustre l'art italien, se trouvait en 1506 dans la collégiale Saint-Martin avant d'être déplacé en 1834 à Saint-Gatien.
Au nord de la cathédrale se trouve un petit cloître, également d'époque Renaissance. Ce cloître porte le nom de « cloître de la Psalette », en référence à sa fonction d'école des psaumes (chants religieux). Au sud de la cathédrale, l'ancien palais de l'archevêque, bâti au début XVIII siècle, est depuis le Musée des Beaux-Arts de Tours.