| Prunus serotina | |
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| Classification classique | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Tracheobionta |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sous-classe | Rosidae |
| Ordre | Rosales |
| Famille | Rosaceae |
| Genre | Prunus |
| Nom binominal | |
| Prunus serotina Ehrh., 1788 | |
| Classification phylogénétique | |
| Ordre | Rosales |
| Famille | Rosaceae |
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Le Cerisier d'automne, Cerisier noir ou Cerisier tardif (Prunus serotina) est une espèce d'arbre originaire de l'Est du continent Nord-Américain. Il est parfois confondu avec Prunus padus.
Le cerisier tardif est originaire d'Amérique du Nord où on peut le trouver sous différents milieux formant des variétés buissonnantes ou des arbres dominants. L'aire de répartition naturelle de cette espèce en Amérique du Nord est le sud du Québec et l'Ontario au Canada jusqu'au Texas et en Floride aux Etats-Unis.
Une de ses sous-espèces, Prunus serotina subsp. capuli est le cerisier noir américain ou capulin.
Il a été introduit en Europe en 1629 en tant que plante ornementale ou d'intérêt commercial dans l'espoir que son bois soit aussi recherché qu'aux USA. Mais il est devenu ces dernières 40 années une des plus importantes plantes envahissantes des forêts et lisières – comme dans le sud-ouest de la France, en Hollande ou en Allemagne.
Son caractère invasif semble favorisé par plusieurs facteurs :
Le cerisier tardif est un arbre pouvant atteindre une hauteur de 20 m en Europe et jusque 35 m aux États-Unis.
Les feuilles caduques sont coriaces, luisantes à la face supérieure et munies de dents dirigées vers l’avant.
Les fleurs sont blanches, légèrement pédicellées (3-6 mm) et réunies en grappes de 10 à 15 cm.
Le fruit amer est de couleur rouge foncé à noir et large de 8-10 mm.
Aux États-Unis, où l'arbre est une espèce indigène, il est prisé pour ses nombreuses utilisations. Le cœur du bois de l'arbre a été utilisé dans l'ébénisterie et la fabrication de meubles depuis l'époque coloniale et est réputé pour être une ombre épaisse de rouge lorsqu'il est poli. Au marché, il peut commander un prix très élevé de plus de quatre-vingts dollars US par tranche de 100 cm2.
Le fruit de cette espèce est également un ingrédient commun saisonniers dans la cuisine américaine. Il est souvent pêché dans la région en été pour être transformés en pâtés de cerise, en confitures et conserves, et dans la crème glacée maison. Commercialement, il est également utilisée comme aromatisant pour liqueurs et de boissons gazeuses.
Dans le sud des États-Unis, le bois de cet arbre est souvent utilisé dans le barbecue à la fumée de la viande, côtes de porc en particulier, de dos.