| Dodge Challenger |
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| Constructeur : Chrysler Corporation DaimlerChrysler Mitsubishi Motors |
| Modèle suivant | Dodge Conquest (1984) Dodge Daytona (1984) |
Dodge Challenger est le nom de trois modèles d’automobiles de la marque Dodge qui fait partie de la société Chrysler depuis les années 1990. Pony car du début des années '70, la Dodge Challenger est une icône de la culture automobile, un classique esthétique servant toujours de référence aux ingénieurs de Dodge.
1970 Dodge Challenger R/T
1973 Dodge Challenger Rallye
1974 Dodge Challenger
La première Challenger, lancée pour le millésime 1970, a été la tentative tardive de la marque dans le segment des pony cars aux États-Unis.
Elle utilisa énormément de composants communs avec la nouvelle Plymouth Barracuda, sa quasi-jumelle, avec qui elle partage la plate-forme Chrysler E mais avec 51 mm supplémentaires en empattement et une carrosserie propre. Le design extérieur a été réalisé par Carl "CAM'" Cameron, qui était aussi responsable du look extérieur de la Dodge Charger de 1966. L’inspiration pour la calandre de la Challenger 1970 a été ses propres croquis pour la Charger 1966 qu'il voulait doter d'un moteur turbo-compressé, ce qui explique sa ligne si caractéristique. La Challenger a été bien acceptée par le public (avec des ventes de 80 000 unités pour l'année 1970 seulement) malgré le fait qu'elle ait été critiquée par la presse et que le marché des pony car s'essoufflait déjà avant son arrivée. Sa production a cessé après le modèle 1974, elle n'aura duré que 5 ans. Ses performances ont été réduites après le millésime 1971 à cause de la première grande crise du pétrole. Environ 165 500 Challenger de cette première génération ont été vendues.
Le choix des moteurs :
Pour des raisons évidentes, les moteurs de 440 pouces cubes et le Hemi 426 pouces cubes sont les plus recherchés et encore aujourd’hui la demande des consommateurs est telle que même celles qui ont de modestes moteurs ont une très bonne cote.
Les Challenger ont été disponibles en décapotables en 1970 et en 1971 seulement. La version de performance était le modèle R/T (Road/Track), disponible autant pour la décapotable que pour le coupé. Les coupés et hard-top R/T étaient des modèles plus luxueux de la gamme SE, ajoutant une sellerie cuir, un toit de vinyle et une lunette arrière plus petite. Pour le millésime 1972, Dodge a abandonné la dénomination R/T et a plutôt appelé la version de performance "Rallye".