Église Saint-Martin (Saint-Martin-de-Londres)

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Introduction

Eglise Saint-Martin

de Saint-Martin-de-Londres
Vue générale de l'église
Latitude

Longitude
43° 47′ 29″ Nord

3° 43′ 52″ Est / 43.79139, 3.73111
PaysFrance France
RégionLanguedoc-Roussillon
DépartementHérault
VilleSaint-Martin-de-Londres
CulteCatholique romain
Typeéglise paroissiale
Rattaché àDiocèse de Montpellier
Début de la constructionXI siècle
Fin des travauxXIX siècle.
Style(s) dominant(s)Roman.
Protection Classé MH
Localisation


Église Saint-Martin (Saint-Martin-de-Londres)

L'église paroissiale Saint-Martin de Saint-Martin-de-Londres, dans l'Hérault, a été construite entre la fin du XI siècle et le début du XII siècle. Monument majeur de l'art roman en Languedoc, elle a la particularité d'avoir un chevet trilobé.

Historique

L'église rentre dans l'histoire en 1088 dans le Cartulaire de Gellone, lorsque Adhémar-Guilhem de Montarnaud, seigneur du lieu, lègue à l'abbaye de Gellone l'église Saint-Martin-de-Londres et ses dépendances (ecclesiam Sancti Martini de Lundras, cum decimis et premiciis, et omni cimiterio, traduisible par : "l'église Saint-Martin-de-Londres avec les dîmes, les prémices, le cimetière et tout ce qui appartenait à ladite église").
L'église Saint-Martin est érigée en prieuré en 1090 : au cours du XII siècle il gagne en importance, entraînant de fréquents conflits avec les seigneurs de Montarnaud, qui possèdent toujours le village. Cette séparation du village entre les autorités ecclésiastiques et seigneuriales est encore visible aujourd'hui : l'enclos du prieuré est physiquement séparé du reste du village par un rempart.
Ce conflit prend fin en 1250 lors du rachat de la seigneurie de Saint-Martin par Gellone.
Saint-Martin fut relativement épargné par les guerres de Religions, ce qui ne fut pas le cas pour la maison-mère, qui dut céder la seigneurie en 1592 à la famille de Roquefeuil afin de financer les travaux de reconstruction. L'abbaye de Gellone rentra dans la Congrégation Bénédictine de Saint-Maur en 1644 et se fit restituer la seigneurie en 1689.
Fortement remaniée au XIX siècle (destruction du clocher, adjonction d'une chapelle au nord et agrandissement de la nef d'une travée à l'ouest), l'église fut classée Monument Historique en 1900 et restaurée en 1932.

Description

La date de consécration de l'église n'est pas connue, mais elle a vraisemblablement été édifiée au tournant du XI siècle et du XII siècle.
L'édifice d'origine comportait une courte nef de deux travées donnant sur un très original chevet trilobé. En effet, le carré du transept, couvert d'une coupole culminant à 15 mètres, s'ouvre sur trois absides semi-circulaires. Celle dans l'axe de la nef est précédée d'une courte travée de chœur voûtée en berceau.
L'appareillage des pierres est tout à fait remarquable, étant très régulier et orné de "tailles en feuilles de fougère", soulignant une indéniable influence lombarde.
Plusieurs adjonctions ont été faites à l'édifice au cours des siècles : un clocher-tour, aujourd'hui détruit, fut construit dans le courant du XII siècle. Le clocheton actuel, qui surmonte la coupole, date quant à lui du XVIII siècle. Enfin, au XIX siècle, la nef fut prolongée d'une travée à l'ouest et une chapelle fut greffée au nord de la nef.

Galerie photographique

Le chevet, avec en premier plan la croix (datée de 1642).

Le chevet

Portail méridional : statue de facture gothique placée au XIXe siècle sur le linteau, représentant Saint-Martin partageant son manteau.

Portail méridional (XIIème siècle), donnant sur le porche, base de l'ancien clocher.

La nef : vue intérieure.