Emilio Gino Segrè

Emilio Gino Segrè
Naissance	1 février 1905 Tivoli (Italie)
Décès	22 avril 1989 (États-Unis)
Nationalité	italienne / américaine
Champs	Physique nucléaire
Institution	Université de Palerme Université de Berkeley
Diplômé	Université La Sapienza
Célèbre pour	Découverte des antiprotons, du technétium, et de l'astatine
Distinctions	prix Nobel de physique (1959)

Emilio Gino Segrè (1 février 1905 à Tivoli, Latium, Italie - 22 avril 1989 aux États-Unis) est un physicien italien. Lui et Owen Chamberlain sont colauréats du prix Nobel de physique de 1959 « pour leur découverte de l'antiproton ».

Emilio Segrè fait ses études en physique nucléaire à l'Institut de physique théorique de l'Université La Sapienza, sous la direction de Enrico Fermi. Il obtient son doctorat en 1928 et part travailler avec Otto Stern à Hambourg en Allemagne et Pieter Zeeman à Amsterdam aux Pays-Bas avec grâce à une bourse de la Fondation Rockefeller. Il revient en Italie où il obtient un poste d'assistant professeur à l'Université de Rome de 1932 à 1936, puis devient directeur du laboratoire de physique de l'Université de Palerme de 1936 à 1938. Mais étant juif, il est chassé par les lois antisémites du gouvernement fasciste, et poursuit ses travaux à l'université de Californie à Berkeley.

De 1943 à 1946, il dirige un groupe de recherche au Laboratoire national de Los Alamos dans le cadre du projet Manhattan. Naturalisé citoyen américain en 1944, il devient professeur à Berkeley en 1946 et donnera des cours également à l'université Columbia, l'université de l'Illinois, à l'université de Rio de Janeiro ainsi qu'à l'université de Rome à partir de 1974.

Segrè a découvert le technétium, premier élément artificiel, en 1936, l'astate en 1940 et plus tard le plutonium 239 dont il démontre la fissibilité analogue à celle de l'uranium 235 (le plutonium 239 sera utilisé dans la première bombe atomique et dans la bombe américaine larguée sur Nagasaki). Co-découvreur avec l'Américain Owen Chamberlain de l'antiproton, la particule de même masse que le proton mais de charge électrique opposée, il sera récompensé, ainsi que son confrère, par le prix Nobel de physique en 1959.

Segre a écrit un ouvrage donnant un panorama étendu de la physique du XX siècle : Les Physiciens modernes et leurs découvertes, ainsi qu'un ouvrage relatif aux évolutions de la physique de la chute des corps aux ondes hertziennes : Les Physiciens classiques et leurs découvertes.