Ford Trimotor

Ford Trimotor
Rôle	Avion de transport civil et militaire
Équipage	3 personnes
Retrait	Toujours en service
Dimensions
Longueur	15,32 m
Envergure	23,72 m
Hauteur	3,86 m
Aire alaire	77,6 m²
Masse et capacité d'emport
À vide	4 598 t
Kérosène	0,886 m³
Passagers	11 à 14
Motorisation
Moteurs	3 Wright J6 Whirlwind en étoile 9 cylindres en étoile refroidis par air de ch chacun.
Puissance unitaire	313 kW (420 ch)
Kérosène	0,886 m³
Puissance totale	939 kW (1260 ch)
Performances
Vitesse de croisière maximale	145 km/h
Vitesse maximale	241 km/h
Autonomie	885 km
Plafond	5 640 m
Charge alaire	78,87 kg/m²

Le Ford Trimotor 4.AT était un avion civil trimoteur construit par la société Ford en 1926.

C'est lorsque la société Ford rachète en 1925 la Stout Metal Airplane Company pour se diversifier dans l'aéronautique que l'étude de cet avion est lancée. Le prototype vole pour la première fois le 11 juin 1926. C'était un monoplan à aile haute entièrement métallique. Son revêtement était constitué par une tôle ondulée d'aluminium. On lui donna rapidement le surnom d’Oiseau en fer blanc (Tin goose).

199 exemplaires sortirent d'usine entre 1926 et 1933 et pratiquement toutes les compagnies aériennes américaines l'adoptèrent. Même la Chine en acheta à des fins militaires. Un exploit remarquable fut celui du vol de Richard Byrd au-dessus du pôle Sud sur un trimotor baptisé Floyd Bennett lors de son expédition en Antarctique le 29 novembre 1929.

L'utilisation de cet avion perdura, pour certains, au-delà de la Seconde Guerre mondiale, mais surtout sa formule fut reprise plusieurs années après par nombre d'autres réalisations comme le Fokker F.VII, le Junkers Ju 52, le Wibault 280T, le Bloch MB.120, le SIAI-Marchetti SM71 ou le Caproni Ca 132.

Il ne reste qu'un seul Ford Trimotor en service commercial, qui est exploité par le service touristique Scenic Airways dans le Grand Canyon du Colorado.