Grue royale

Grue royale
Classification (COI)
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Aves
Ordre	Gruiformes
Famille	Gruidae
Genre	Balearica
Nom binominal
Balearica regulorum (Bennett, 1834)
Statut de conservation IUCN : VU  : Vulnérable

La Grue royale (Balearica regulorum) est un grand échassier de la famille des gruidae. Elle vit dans les savanes sèches au sud du Sahara en Afrique, mais elle niche dans des habitats un peu plus humides.

Il en existe deux sous-espèces.

• B. r. gibbericeps (Grue royale) d'Afrique de l'Est trouvée depuis l'Est de la République démocratique du Congo et, en passant par l'Ouganda, dont elle est l'oiseau national, et le Kenya, jusqu'à l'est de l'Afrique du Sud. Elle a une plus grande surface de peau nue rouge du visage au-dessus de la tache blanche que les petites
• B. r. regulorum (Grue royale sud-africaine) trouvée de l'Angola au sud de l'Afrique du Sud.

Cette espèce et la Grue couronnée qui lui est étroitement apparentée sont les seules qui peuvent se percher dans les arbres, en raison d'un long doigt arrière qui peut leur permet d'aggriper les branches. Cette possibilité, entre autres choses, est une des raisons pour lesquelles les Grues royales sont soupçonnées être très proches des anciens membres des Gruidae.

Elle a une parade nuptiale faite de danses, de saluts et de sauts. Elle a un cri bruyant qui implique l'utilisation de son sac gulaire rouge. Elle émet également un son cacardé tout à fait différent des barrissements des autres espèces.

Le nid est une plate-forme d'herbe et autres plantes construit dans les hautes végétations de zones humides. La femelle y pond de 2 à 5 œufs. L'incubation est réalisée par les deux sexes et dure de 28 à 31 jours. Les poussins volent entre 56 et 100 jours.