Île de Saint-Patrick

Île de Saint-Patrick St Patrick's Isle (en)
Géographie
Pays	Île de Man
Archipel	Îles Britanniques
Localisation	Mer d'Irlande (océan Atlantique)
Coordonnées
Géologie	Île continentale
Administration
Île de Man
Dépendance de la Couronne	Île de Man
Sheading	Glenfaba
Ville	Peel
Démographie
Population	Aucun habitant
Autres informations
Découverte	Préhistoire
Fuseau horaire	UTC+0

Île de Saint-Patrick

L'île de Saint-Patrick, Ellan Noo Perick ou Ynnys Pherick en mannois, anciennement Inis Patraic, est une petite île britannique située à proximité immédiate de l'île de Man à laquelle elle est reliée par une chaussée. Entièrement entourée de falaises, elle est située à côté de la ville de Peel, à laquelle elle est reliée par la plage de Fenella au moyen d'une chaussée.

La majorité de l'île est occupée par les ruines du château de Peel comprenant l'église Saint-Patrick, une tour irlandaise et la cathédrale Saint-German tombée en ruine au XVIII siècle. L'île est un site touristique du fait de ses ruines que l'on peut visiter mais aussi du fait qu'elle constitue un sanctuaire marin.

Des traces de présence humaine remontant au Néolithique y ont été découvertes, mais cette découverte ne prouve pas de façon certaine que l'île était habitée. La présence des haches trouvées sur place peut suggérer que l'île de Saint-Patrick avait une fonction religieuse. Les hôtes de l'île étaient selon toute vraisemblance des nomades, dont Saint-Patrick constituait une étape habituelle et qui ne vivaient que de pêche et de chasse.

La présence humaine s'y est raréfiée par la suite, du fait de l'isolement de l'île et des difficultés pour y aborder. Il faudra attendre le VI siècle pour y noter d'autres traces humaines, en l'occurrence des structures circulaires habitées. Plusieurs couches d'habitat y sont édifiées jusqu'au début du VIII siècle, montrant l'attrait de l'île pour sa nouvelle population, désireuses de se protéger, et pratiquant l'agriculture sur plusieurs générations.

L'île a connu une découverte insolite. Dans des bois brûlés datés de -450 environ, des archéologues ont découvert la présence de puces humaines. On pensait alors que la puce avait été importée dans les îles Britanniques par les Romains à la fin du I siècle. Cette découverte prouve que les puces ont pénétré dans les Îles à partir de l'île de Man.