Île des Pingouins

Île des Pingouins
Géographie
Pays	France
Archipel	Îles Crozet
Localisation	Océan Indien
Coordonnées
Superficie	3 km
Point culminant	Mont des Manchots (340 m)
Géologie	Île volcanique
Administration
France
Collectivité d'outre-mer	Terres australes et antarctiques françaises
District	Îles Crozet
Démographie
Population	Aucun habitant
Autres informations

Île des Pingouins

L'île des Pingouins est une île de l'archipel des Crozet.

Son nom actuel vient de la mauvaise traduction française du nom anglais.

L'île des Pingouins fait partie du groupe occidental de l'archipel. Elle située à environ 30 km au sud-est de l'île aux Cochons, la plus grande île du groupe. Longue d'à peu près 4 km pour moins de 2 km de large (et environ 3 km de superficie), elle culmine néanmoins à 340 m d'altitude (Mont des Manchots).

L'île des Pingouins est, comme les îles des Apôtres, le reliquat d'un appareil volcanique relativement important installé dans le sud-ouest de l'île aux Cochons. L'île -ou ce qu'il en reste- s'aligne au nord-ouest/sud-est, soit une direction orthogonale à celle des Apôtres. Ses falaises verticales montrent des dépôts bien stratifiés de hyaloclastites surmontées de brêches à gros blocs puis de coulées de laves vers de sommet : une séquence qui pourrait indiquer le passage d'éruptions sous-marines à des épanchements aériens.

Une mesure géochronologique indique 1,1 million d'années pour une coulée du sommet, ce qui ne présage pas de l'âge du volcan qui devrait être plus ou moins synchrone de celui des Apôtres.

On attribue au navigateur français Marion Dufresne la découverte de l'île qui la nomma en 1772 « Île Inaccessible » mais on rapporte à l'Héroïne de l'avoir signalée officiellement pour la première fois en 1837. Au XIX siècle, les chasseurs de phoques anglais et américains l'appelaient Penguin Island (île des manchots en français), plusieurs colonies de manchots y résidant.

L'île des Pingouins, au même titre que les autres îles de l'archipel, est protégée au sein de la Réserve naturelle nationale des Terres Australes Françaises. Cette protection couvre tant l'espace terrestre de l'île que ses eaux territoriales. Elle prend la forme d'une réserve intégrale, où seules les activités liées à la recherche scientifique et technique sont autorisées.

• L’Île des Pingouins est aussi le titre d'un roman d'Anatole France.