Îles Amirante

Îles Amirante Amirante Islands (en)
Géographie
Pays	Seychelles
Archipel	Îles Extérieures
Localisation	Océan Indien
Coordonnées
Superficie	9,9 km
Nombre d'îles	24
Île(s) principale(s)	Île Desroches
Géologie	Îles coralliennes
Administration
Statut	Ne font partie d'aucun district des Seychelles.
Démographie
Population	100 hab.
Densité	10,1 hab./km
Plus grande ville	Île Desroches
Autres informations
Découverte	Préhistoire
Fuseau horaire	UTC+4

Îles Amirante

Les îles Amirante ou les Amirantes, en anglais Amirante Islands, est un archipel des Seychelles baigné par l'océan Indien.

Les îles Amirante sont situées dans le nord-est des Seychelles et des îles Extérieures. Elles sont entourées par les îles Intérieures en direction du nord-est et par le groupe Alphonse distant de 90 kilomètres vers le sud.

L'archipel est composé de trois atolls, huit cayes, un récif corallien émergé et un récif corallien submergé qui forment 24 îles au total. Toutes ces formations reposent sur le plateau des Amirante profond de 25 à 70 mètres hormis l'île Desroches à l'est et le récif Lady Denison-Pender au nord.

Les îles Amirante ont été découvertes en 1502 par Vasco de Gama au cours de son second voyage. Il les baptise Ilhas do Almirante qui signifie en français « Îles de l'Amiral ». L'archipel aurait pu être découvert par des marchands arabes ou indiens mais il n'en existe aucune trace.

L'archipel est alors rattaché aux Seychelles dont la souveraineté française réclamée en 1742 est reconnue en 1756. Au lendemain des guerres napoléoniennes, les îles Amirante passent aux mains des Britanniques avec le traité de Paris en 1814 et sont rattachées à la colonie de Maurice. Lorsque les Seychelles sont détachées en 1909 de Maurice, les îles Amirante sont rattachées à la nouvelle colonie. Le 8 novembre 1965, dans le cadre de l'indépendance prochaine de Maurice, le territoire britannique de l'océan Indien est créé en regroupant plusieurs îles et archipels dont l'île Desroches qui est détachée de la colonie des Seychelles. L'intérêt pour les Britanniques est alors de pouvoir disposer de facilités militaires dans l'océan Indien qui peuvent aussi profiter aux États-Unis. Le 23 juin 1976, l'île Desroches est restituée aux Seychelles qui accèdent à l'indépendance six jours plus tard.