Introduction
| Jatropha | |
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| Classification de Cronquist | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Tracheobionta |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sous-classe | Rosidae |
| Ordre | Euphorbiales |
| Famille | Euphorbiaceae |
| Genre | |
| Jatropha L., 1753 | |
| Classification APG II | |
| Clade | Angiospermes |
| Clade | Dicotylédones vraies |
| Clade | Rosidées |
| Clade | Fabidées |
| Ordre | Malpighiales |
| Famille | Euphorbiaceae |
Jatropha est un genre de plantes dicotylédones de la famille des Euphorbiaceae.
Les tiges renflées (caudex) à la base de certaines espèces leur valent les noms de plantes bouteilles et de pignons d'Inde, mais on les appelle aussi médiciniers pour leurs utilisations thérapeutiques auxquelles le genre doit son nom (Jatropha dérive du grec jatrós, docteur et trophé, nourriture).
Comme pour la plupart des Euphorbiaceae, les baies et la sève sont toxiques.
On dénombre environ 160 espèces appartenant au genre Jatropha, espèces originaires d'Amérique centrale ou du Sud, les plus connues étant :
- Jatropha curcas (également appelée pourghère, pignon d'Inde ou médicinier), est un arbuste aux propriétés médicinales, originaire d'Amérique centrale et aujourd'hui répandue dans le monde entier. Son fruit est riche en une huile qui peut être utilisée pour produire du biocarburant, du savon ou des bougies. Jatropha curcas est une plante toxique.
- Jatropha gossypiifolia dont l'huile est purgative et la racine utilisée contre la lèpre ;
- Jatropha integerrima, épicar, à la floraison rouge décorative ;
- Jatropha multifida, l'arbre corail dont les feuilles sont consommées au Mexique ;
- Jatropha podagrica, plante ornementale très prisée ;
- Jatropha phyllacantha, plante du Brésil aussi appelée favela qui donna son nom aux quartiers déshérités de la plupart des villes du pays.