Les Avanchets

Les Avanchets

Les Avanchets est le nom d'une localité située au nord-est du territoire de la commune suisse de Vernier dans le canton de Genève.

Il s'agit d'une cité de 5 730 habitants (mars 2006) et l'une des grandes du genre à Genève avec celle du Lignon (5 581 habitants). Construite entre 1971 et 1977 et abritant près de 20 % de la population communale, elle constitue une entité relativement autonome avec ses propres équipements et services de quartier.

La population majoritairement (52 %) d'origine étrangère, principalement originaire d'Ex-Yougoslavie du Maghreb, d'Espagne, du Portugal, d'Italie ou encore d'Afrique subsaharienne, fait de Vernier l'une des cités les plus métissées de Suisse. Toutefois, cet aspect cosmopolite n'est pas uniquement présent dans ce quartier populaire mais dans la plupart des quartiers de la ville de Genève et des communes attenantes.

Le quartier tire son nom de l'Avanchet, « nant » (ruisseau) coulant entre Le Grand-Saconnex et le Rhône en passant par Valombré et qui laissa son nom à un lieu-dit sur certaines cartes topographiques anciennes.

Les Avanchets sont constitués de sept barres d'immeubles caractérisées par leurs façades bigarrées et biscornues. La conception même de la cité était révolutionnaire à l'époque de sa construction car chaque immeuble, allant de 9 à 13 étages, était doté de deux niveaux de parkings souterrains. Les rues d'accès pour les automobiles, notamment baptisées par des noms d'aviateurs comme Oskar Bider et François Durafour, sont séparées des cheminements piétonniers. À l'origine, la circulation routière devait être entièrement souterraine mais ce projet fut abandonné en raison de ses coûts. Les 2 240 appartements, tous construits en béton de 18 centimètres d'épaisseur, sont spacieux et les loyers relativement modestes pour la région. Une partie des appartements sont vendus comme à la rue Carqueron.

Ceint de part et d'autre par des routes à fort trafic, le quartier souffre d'un certain enclavement, phénomène renforcé par un relatif cloisonnement né de la conception même de ses espaces extérieurs et de la séparation verticale des circulations. Ces conditions, associées à une concentration de couches socio-économiques moins favorisées, se traduisent par une image du quartier peu valorisante et par un taux de criminalité légèrement plus élevé que la moyenne genevoise d'après le département de justice et police cantonal et ce malgré la présence d'une importante végétation, la taille des appartements ou la desserte par les transports publics.

Aux Avanchets, il existe deux écoles primaires (Jura et Salève), un centre communautaire œcuménique, un petit centre commercial — toutefois fortement concurrencé par le centre voisin de Balexert — abritant notamment une bibliothèque, une ludothèque, une pharmacie, une couturière et un restaurant. L'immeuble n°16 de la rue du Grand-Bay abrite des appartements avec encadrement médico-social destinés aux personnes âgées ou invalides ne nécessitant pas de soins lourds. Il existe aussi également un sauna situé sous le centre commercial. Il est principalement fréquenté par un public aux mœurs légères.

Au printemps 2007, le centre moribond fait l'objet d'un projet de transformation complète qui semble toutefois mort-né un an plus tard. Le projet a été repris par un groupe allemand pour s'y installer en août 2010 dans un nouveau centre entièrement réhabilité ; des travaux sont lancés dans ce but à l'été 2009. La commune de Vernier continuera de proposer des équipements publics de proximité comme une ludothèque, une bibliothèque et un centre de quartier.

Au niveau sportif, la cité compte trois terrains de football (dont un à surface synthétique) où évolue le FC Avanchets-Sports comptant une équipe de troisième ligue et des juniors A inter-région. Les jeunes ont également la possibilité de fréquenter deux espaces socioculturels : l'Éclipse et la maison de quartier des Avanchets. Cette dernière ajoute à ses activités destinées à la jeunesse du quartier tout un florilège d'actions tous publics : des cours, des actions communautaires, des animations de toutes sortes, et se propose en soutien aux habitants qui souhaitent animer le quartier.

Les Avanchets possèdent également un chaîne de télévision locale, Canal 29, animée par une équipe de bénévoles.

La commune a développé un contrat de quartier aux Avanchets. À l'instar de celui d'Aïre-Le Lignon, le contrat de quartier vise à développer la démocratie participative. Dans ce contexte, des projets déposés par des habitants sont étudiés par un groupe de bénévoles puis proposés à la validation, y compris financière, d'un comité de pilotage. Depuis 2008, des dizaines de projets auraient été déposés par les habitants ; certains ont rapidement été réalisés, comme la fête de quartier, une rampe aux abords d'escaliers et l'Avanch'Epicerie. Créée en attendant que le centre commercial ouvre à nouveau, cette dernière est un service de proximité de courses à domicile effectués par des jeunes du quartier.

Depuis septembre 2009, la cité compte une nouvelle association de jeunes habitants, Jeunesse&Co, qui a pour but de créer des activités socioculturelles, sportives et ludiques, afin de rassembler les habitants pour plus d'intéractivités et de dialogue au sein de la cité.

Les abords immédiats du quartier sont reliés à Genève, Meyrin et Vernier par les lignes de bus 9 et 10. Les Avanchets sont directement traversés par la ligne de bus portant le numéro 9 (arrêt Avanchet-Centre).

Depuis le 8 décembre 2007, les lignes de tramways 14 et 16 renforcent la liaison avec Genève, Chêne-Bourg et Meyrin puis, courant 2010, avec le CERN.

En matière de transport individuel, la cité connaît depuis plusieurs années d'importants problèmes de stationnement.