Lockheed AC-130

Vue de l'avion
Constructeur	Lockheed et Boeing
Rôle	Avions gunship
Statut	En service
Premier vol	1966, AC-130A 1990, AC-130U
Mise en service	1968, AC-130A 1995, AC-130U
Coût unitaire	AC-130H : 132,4 million USD AC-130U : 190 million USD (2001)
Nombre construit	43
Équipage
13
Motorisation
Moteur	Allison T56-A-15
Nombre	4
Type	turbopropulseurs
Puissance unitaire	4 910 shp (3 700 kW)
Dimensions
Envergure	40,4 m
Longueur	29,8 m
Hauteur	11,7 m
Surface alaire	162,2 m²
Performances
Vitesse maximale	612 km/h (Mach 0,4)
Plafond	9 100 m
Rayon d'action	4 070 km

Le Lockheed AC-130 est un avion gunship d'attaque au sol et d'appui aérien rapproché (close air support (CAS)). La base de l'avion est fabriqué par Lockheed et Boeing est responsable de la conversion en gunship. Il s'agit d'une variante de l'avion de transport Lockheed C-130 Hercules. Cet avion a remplacé le AC-47 Spooky lors de la guerre du Viêt Nam.

Ce gunship est utilisé uniquement par l'United States Air Force, qui utilise, dans les années 2000, les variantes AC-130H Spectre et AC-130U Spooky. L'AC-130 est alimenté par quatre turbopropulseurs et dispose d'un armement comme le M61 Vulcan de 20 mm, un Howitzer M102 de 105 mm et un canon de 40mm Bofors L60. L'équipage est habituellement de douze à treize hommes, dont cinq officiers (deux pilotes, un navigateur, un officier de guerre électronique, un officier de conduite de tir) et du personnel (ingénieur de vol, des spécialistes de l'électronique et des canonniers). Certains AC-130 sont utilisés pour les évacuations sanitaires aériennes.

En 2010, on annonce l'achat de seize AC-130J (des C-130J modifiés) pour remplacer les AC-130H , qui devraient porter ainsi à 33 appareils la flotte de canons volants en 2013 en complément des dix-sept AC-130U en service .

AC-130A Project Gunship II

• 4 × 7,62 mm GAU-2/A miniguns
• 4 × canons de 20 mm M61 Vulcan

AC-130A Surprise Package, Pave Pronto, AC-130E Pave Spectre

• 4 × 7,62 mm GAU-2/A miniguns
• 2 × 20 mm M61 Vulcan cannon
• 2 × 40 mm (1,58 in) 60 Bofors cannon

AC-130E Pave Aegis

• 2 × 20 mm M61 Vulcan cannon ou 4 × 7,62 mm GAU-2/A miniguns
• 1 × 40 mm L60 Bofors cannon
• 1 × 105 mm (4,13 in) M102 howitzer

AC-130H Pave Spectre II

• 1 × 40 mm L60 Bofors cannon
• 1 × 105 mm M102 howitzer

AC-130H "Spectre"

• 2 x 20 mm M61 Vulcan cannon
• 1 x 40 mm L60 Bofors cannon
• 1 x 105 mm M102 howitzer

AC-130U "Spooky" Gunship

• 1 × 25 mm 5-Barrel GAU-12/U Equalizer gatling gun
• 1 × 40 mm L60 Bofors cannon
• 1 × 105 mm M102 howitzer

AC-130J

• Armement modulaire ?

Le AC-130 Spectre a été vu en action dans le film Transformers, sorti en 2007.

Il est aussi utilisé lors de la mission La Mort vient du ciel dans Call of Duty 4: Modern Warfare, dans l'opération spéciale "Stratège" et en bonus multi-joueurs dans le jeu Call of Duty: Modern Warfare 2

Une application existe sinon pour iPhone et iPod touch appelée « AC-130 Silent Scope », développée par Infinity ward, le jeu reproduit assez fidèlement le système d'arme de l'appareil. L'AC-130 est aussi présent dans Ace Combat 5. On peut également le voir plus récemment dans L'agence tous risques en 2010.