Magnolia à grandes fleurs

Magnolia à grandes fleurs
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Magnoliidae
Ordre	Magnoliales
Famille	Magnoliaceae
Genre	Magnolia
Nom binominal
Magnolia grandiflora L., 1753
Classification phylogénétique
Ordre	Magnoliales
Famille	Magnoliaceae

Le magnolia à grandes fleurs, ou magnolier à grandes fleurs, ou laurier-tulipier (Magnolia grandiflora) est un arbre de grande taille. Probablement en raison de ses belles feuilles persistantes, c'est le plus connu des magnolias. Il est originaire des États-Unis et largement cultivé comme arbre d'ornement.

Habitat naturel

C'est un arbre originaire du sud-est des États-Unis, du Texas jusqu'en Virginie en passant par le nord et le centre de la Floride.

Acclimatation en Europe

L'arbre est introduit en Europe au XVIII siècle. C'est probablement l'amiral Roland-Michel Barrin de la Galissonnière qui l'importe en France, près de Nantes, en 1711. Une vingtaine d'années plus tard, René Darquistade, maire de Nantes, plante cette essence à la Maillardière près de Rezé. En 1764, grâce à un rameau ramené par le jeune apothicaire nommé Louvrier, François Bonamy identifie ce magnolia.

C'est un grand et bel arbre, à port pyramidal, d'une hauteur allant jusqu'à 30 m, jusqu'à 25 mètres en culture.

Son feuillage est persistant. Ses feuilles sont entières à bord lisse, de forme obovale elliptique, longues de 10 à 20 cm, coriaces, vert brillant sur la face supérieure, velues, tomenteuses et souvent roux ferrugineux sur la face inférieure.

La floraison, qui apparaît assez tardivement sur les arbres arrivés à maturité, vers 25 ans (sauf pour certains cultivars précoces), dure tout l'été, de juin à septembre, voire novembre. (Dans le sud-est des États-Unis, la floraison est de fin avril à juillet.) Les fleurs sont grandes, jusqu'à 25 cm de diamètre, blanches, très parfumées et très décoratives. Chaque fleur persiste une seule journée sur l'arbre, mais elles se renouvellent constamment.

Le fruit, ovoïde, ressemble un peu à un cône de conifère. D'abord vert jaunâtre, il rougit peu à peu tandis que ses écailles s'entrouvrent pour dégager les graines rouge vif.

Chateaubriand décrit le laurier-tulipier dans son roman Atala.

Le laurier-tulipier est, si l'on excepte les conifères, l'un des rares arbres de climat tempéré à feuillage persistant.

Arbre de climats tempérés et tropicaux, il préfère une exposition plein soleil, et la proximité d'une eau courante. En France, il est rustique jusqu'en Île-de-France, où il souffre cependant des grands froids. Plus au nord, il pousse moins bien et fleurit mal.

Préfère les sols à pH neutres ou acides, mais peut supporter en sol humide un pH assez élevé, jusqu'à pH8. Il aime les sols siliceux.

Il existe de nombreuses variétés ou cultivars, dont :

• Magnolia grandiflora Angustifolia (Magnolier à feuilles étroites, longues de 20 cm, large de 3 à 5 cm).

• Magnolia grandiflora Biflora (Magnolia proche de Magnolia grandiflora Treyviensis).

• Magnolia grandiflora Bracken's Brown Beauty (Magnolia extrêmement rustique).

• Magnolia grandiflora Edith Bogue (Magnolia extrêmement rustique).

• Magnolia grandiflora Ferruginea (Magnolia à feuilles très ferrugineuses dans leur jeunesse).

• Magnolia grandiflora François Joseph, (Magnolia proche de Magnolia grandiflora Treyviensis).

• Magnolia grandiflora Galissoniensis ou Magnolia grandiflora Galissonnière. (Variété très rustique à port pyramidal parfait. Ce magnolia aurait été importé de Louisiane en France par Barrin de la Galissonnière).

• Magnolia grandiflora Goliath (Magnolia à grandes fleurs, jusqu'à 30 cm de diamètre, cultivar obtenu à Guernesey).

• Magnolia grandiflora Lanceolata (Synonyme de Magnolia grandiflora Exmouth, à feuilles étroites et port pyramidal étroit, et surtout à fleurs doubles, aurait été obtenu en Angleterre au XVIIIe siècle par Exmouth).

• Magnolia grandiflora Microphylla (Magnolier à petites feuilles).

• Magnolia grandiflora Namnetensis flore pleno (Synonyme de Magnolia grandiflora Double blanc nantais. Ce magnolier présente des fleurs doubles dès son premier âge. Il est rustique, très florifère et à port étalé).

• Magnolia grandiflora Norte (Magnolier extrêmement rustique, peut-être le plus rustique. Il est planté jusqu'au sud du Canada).

• Magnolia grandiflora Treyviensis (C'est l'un des magnoliers à grandes fleurs les plus rustiques. Ce cultivar a été obtenu à Yzeure (03) à la fin du XIX° siècle par l'horticulteur Treyve).

• Magnolia grandiflora 24 Below (Magnolier extrêmement rustique).

• Magnolia grandiflora Undulata (Magnolier à feuilles ondulées).

• Encyclopédie du Bon Jardinier - Tome 3 - Édition « La Maison Rustique » - Paris - 1992
• Les arbres par P. Lanzara et M. Pizzetti - Guide Nathan - 1985