Oryx beïsa

Oryx beïsa
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Artiodactyla
Famille	Bovidae
Sous-famille	Hippotraginae
Genre	Oryx
Espèce	Oryx gazella
Sous-espèce	Oryx gazella beisa
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure

L'oryx beïsa (Oryx gazella beisa), ou oryx d'Afrique de l'Est est un animal que l'on retrouve principalement dans les steppes et déserts de la Corne de l'Afrique, ainsi que partiellement en Tanzanie. Certains taxinomistes en font une sous-espèce de l'Oryx gazella.

C'est un herbivore, qui mesure entre 110 cm et 120 cm au garrot, entre 160 cm et 200 cm de long (auxquels s'ajoutent 60 cm à 80 cm de queue), pour un poids de 150 à 200 kg.

Il est facilement reconnaissable à la couleur de sa robe : fauve sur le corps, ventre blanc, bande horizontale foncée à la limite des flancs et du ventre, haut des antérieurs cerclés d'une bande foncée qui remonte jusque dans la cou, bandes noires le long du museau et sur les yeux, bout du museau blanc. Il est également doté de 2 longues et fines cornes, légèrement courbées, qui atteignent facilement plus d'un mètre de longueur.

Animal parfaitement adapté à la vie dans le désert, il est capable de faire varier la température de son corps, emmagasinant de la chaleur le jour et la libérant la nuit, afin d'éviter la transpiration (qui est alors nulle en dessous de 40 °C). Toujours dans le but d'économiser l'eau, ses urines sont peu abondantes et très concentrées.

Ils vivent en troupeaux de 5 à 40 individus, avec un meneur à la tête et un mâle alpha pour surveiller l'arrière du troupeau. Les vieux mâles sont solitaires, probablement pour éviter d'encombrer le reste du groupe.

Les oryx beïsa se nourrissent principalement d'herbes, de feuilles, de fruits et de bourgeons.

On retrouve l'oryx beïsa principalement dans les steppes et les semi-déserts de la Corne de l'Afrique (Érythrée, Djibouti, Éthiopie, Somalie), ainsi que partiellement au Kenya et en Tanzanie.

La durée de la gestation est de 280 jours, et la femelle ne donne naissance qu'à un seul petit.

Panthères, lions, lycaons, hyènes, néanmoins l'oryx sait se servir de ses redoutables cornes et ainsi dissuader certains prédateurs de l'attaquer ou prendre la fuite et atteindre une vitesse de pointe de 56 km/h pour leurs échapper.