Phaéton à brins rouges

Phaéton à brins rouges
Classification (COI)
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Phaethontiformes
Famille	Phaethontidae
Genre	Phaethon
Nom binominal
Phaethon rubricauda Boddaert, 1783
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure

Le Phaéton à brins rouges (Phaethon rubricauda) est une espèce d'oiseau appartenant à la famille des Phaethontidae. Il est localement appelé paille-en-queue par les francophones, comme les deux autres espèces de Phaethon. Le nom de Phaéton à brins rouges lui a été donné par la CINFO.

Elle a une livrée blanche et des plumes caudales (rectrices) plus longues et rouges qui permettent de le reconnaître facilement. C'est un oiseau plongeur qui se nourrit de calmars et de poissons (dont les poissons volants ou exocets).

Cette espèce niche de l'archipel d'Hawaii et l'île de Pâques à l'est jusqu'à la Réunion et Maurice à l'ouest et de la mer Rouge à la Nouvelle-Zélande au sud.

Elle se reproduit à Madagascar sur Nosy Be, petite île située au sud de Toliara, au moins depuis 1979. La colonie la plus importante se trouve sur l'atoll d'Aldabra.

Les oiseaux se dispersent volontiers, certains spécimens bagués à Hawaï ont été retrouvés au Japon et aux Philippines.

Cette espèce niche en colonies lâches. Non loin du rivage marin, le nid est situé sur le sable sous un buisson bas. L’œuf unique est rougeâtre taché de brun. Il est déposé à même le sol dans une faible dépression aménagée dans le tapis de feuilles mortes. L'incubation est assurée par les deux parents. Le poussin est couvert d'un duvet blanc. Cette espèce se reproduit tout au long de l'année à Madagascar avec un pic de juin à novembre.