Pont Sublicius

Pont Sublicius
Lieu de construction	Vélabre-Transtiberim
Date de construction	VII siècle av. J.-C.
Ordonné par	Ancus Marcius
Type de bâtiment	Pont de Rome
Liste des monuments de la Rome antique

Le Pont Sublicius (Le terme Sublica viendrait de la langue des Volques qui signifierait « planches de bois ») est à la fois le premier et le plus ancien pont de Rome. Il se situe en aval de l’île Tibérine, entre le Forum Boarium (Vélabre) et le Transtiberim.

Il est construit au-dessus du Tibre sous le règne d’Ancus Marcius (640 à 616 av. J.-C.). Il est détruit plusieurs fois et toujours reconstruit en bois, sans métal, pour des raisons tant religieuses que stratégiques (il fallait qu'il puisse être démonté rapidement, comme lors de l'épisode légendaire d'Horatius Coclès). Sa dernière destruction date de 69.

Il est à la charge du collège des pontifes, sa préservation est une question de religion et des dégâts provoqués par des inondations sont considérés comme un (mauvais) présage, ce qui est assez fréquent, mais le pont est toujours réparé et il est encore là au plus tard au V siècle.

Lors de la guerre opposant les Romains aux Étrusques du Lars Porsenna, au début de la République (507 av J.-C.), Horatius Coclès, un Romain, se mit en rempart sur le pont Sublicius pour empêcher l’accès de Rome aux ennemis. Après l'avoir franchi, il donne l’ordre de briser le pont par tous les moyens possibles et force les derniers guerriers étrusques à se replier. Lorsque le pont se fracasse, le héros se jète dans le Tibre tout armé et rejoint ses camarades à la nage.

C'est le pont sur lequel se dirige Caius Gracchus lorsqu'il fuit ses ennemis. Deux de ses amis font barrage à l'entrée du pont jusqu'à ce qu'ils tombent morts, et il réussit à s'échapper mais meurt peu après assassiné par un de ses esclaves.