Quai de gare

Un quai de gare est un aménagement dans une gare ferroviaire, une station de métro ou un arrêt de tramway, parallèle à la voie ferrée et permettant l'accès aux voitures.

Généralement, les gares possèdent au moins un quai, les plus grandes ayant de nombreux.

La forme la moins élaborée est le quai se situant au même niveau que la voie. Cela pose un problème d'accès aux voitures (présence de marches, difficultés notables pour les personnes âgées et à mobilité réduite) et de sécurité (pas de séparation nette entre voie et quai). Un grand nombre d’arrêts de train sont encore dans cette situation et ne disposent pas de quai à hauteur standard. La plupart des gares et arrêts disposent aujourd’hui d’un quai standard, d’une hauteur comprise entre 40 et 80 cm au-dessus des voies. Le niveau du quai est certes plus élevé que la voie, mais moins que le plancher des voitures. Il reste donc à monter quelques marches pour accéder aux rames.

Il est cependant utopique de "rêver" d’un quai qui permettrait d’entrer d’aplomb dans les voitures (c'est pourtant le cas pour quais de métro, de RER ou de tramway) : la SNCF dispose d’un parc de rames tellement diversifié qu’il est impossible d’harmoniser la hauteur des quais à toutes les voitures. C’est donc une hauteur standard qui a été choisie.

On notera que certains cas particuliers :

• les gares hollandaises ou celles de la DB ‘’Regionalbahn Westfalen’’ ont opté pour un quai qui se situe au-dessus du plancher des rames. Il faut donc monter pour sortir du train.
• certaines rames de tram-train sont équipées d’une marche amovible permettant de combler le vide entre le quai et la rame. Cette « marche rétractable » se déploie lors de l’ouverture de la porte et se rétracte lors une fois la porte verrouillée. L’installation de ce dispositif est lié au fait qu’en ville, l’espace entre le quai et la rame de tramway est infime ; ce qui n’est plus le cas lorsque la rame aborde le quai d’un réseau ferrovaire.

Le niveau d’équipement des quais est directement lié à la fréquentation de la gare et à son trafic.

Equipement des quais de gares de grande ou moyenne importance

• dans ces gares, les voies se situent généralement au-dessus du niveau moyen du sol ; l’accès aux quais se fait donc par un escalier ou par ascenseur (pour les personnes à mobilité réduites ou équipées de bagages encombrants).
• un ou plusieurs composteurs. Ces machines valident le titre de transports par inscription d’un code et d’une forme en taille-douce (relief) sur celui-ci. Le code regroupe le nom de la gare, l’heure et le jour de départ. Sur les anciens composteurs (de couleur orange), la machine découpait un arc de cercle en bordure du billet et mentionnait le code de la gare et le jour de l’année.
• du mobilier urbain : sièges, bancs, salle d’attente, auvent, corbeilles à papier, panneaux publicitaires éclairés, colonnes chauffantes (utilisation en hiver), éclairage public.
• un système d’information aux passagers composé de tableaux lumineux (ou mécaniques) indiquant l’heure de départ du train, les principaux arrêts desservis, la gare de terminus. D’autres écrans permettent de connaître l’heure de départ des prochains trains sur l’ensemble de la gare. Ces écrans sont généralement situés au pied des escaliers, sur les quais.
• des haut-parleurs permettant la diffusion de messages d’information sous forme audio totalement automatisée : départ du prochain train, annonce de retards, d’incidents, informations commerciales. Les annonces sont préenregistrées et diffusées via un système informatique. Ce système est le même dans toutes les gares SNCF de grande ou moyenne importance.
• des panneaux mentionnant le nom de la gare (en majuscules blanches sur fond bleu)
• un panneau récapitulant toutes les relations au départ et à l’arrivée de la gare (affiches « arrivées » et « départs »)
• des écrans lumineux détaillant la composition des trains (numéro du train, gare de terminus, nombre de voitures, placement sur le quai, numérotation des voitures, type de locomotive), couplés à des panneaux de jalonnement placés à intervalles réguliers sur le quai. Ces panneaux (numérotés de la lettre R à la lettre Z) permettent de situer l’emplacement d’une voiture sur la totalité d’un train. Ils permettent aussi aux passagers en attente sur le quai de se placer au plus près de leur emplacement de voyage.
• enfin, une ou plusieurs horloges (numériques ou analogiques), toutes synchronisées entre-elles.

Dans certains grandes gares, on trouve également le bureau du chef de quai ou du chef d’escale à même le quai.

Equipement des quais de gares de faible importance

• pour ces types de gares, l’équipement se réduira à la présence de mobilier urbain, de haut-parleurs, d’un ou plusieurs composteurs et d’une horloge.
• des panneaux mentionnant le nom de la gare (en majuscules blanches sur fond bleu)
• le système d’information aux passagers sera simplifié et mis à jour manuellement par le chef de quai ou le chef de gare

Dans le cas spécifique des gares Transilien ou RER, le quai est également équipé d’un système de vidéosurveillance avec des écrans placés aux extrémités du quai. Ce système permet au conducteur de la rame de contrôler la descente et la montée des voyageurs.

Equipement des quais des arrêts

• un auvent avec un banc, une corbeille à papier
• un panneau mentionnant le nom de l’arrêt (en majuscules blanches sur fond bleu)
• un distributeur simplifié de titres de transports permettant à l’usager d’acheter son billet. Le cas échéant, il pourra l’acquérir auprès de l’agent commercial (ou contrôleur) à bord du train, qui effectuera le compostage et la vérification du ticket par la même occasion.

Equipement des quais des stations de métro

Il est difficile de faire une typologie complète et commune à tous les réseaux de métro. Néanmoins, on pourra retenir les éléments suivants, présents sur la plupart des réseaux :

• le propre du métro étant de circuler sous terre, l’accès aux stations est un aspect primordial. Toutefois, la profondeur des stations n’est pas la même partout, la descente se fait donc par les moyens appropriés à la topographie des lieux : escaliers, ascenseurs, escaliers roulants, tapis roulants.
• des composteurs ou portiques de compostage. Ces derniers barrent physiquement l’accès à la station tant que le titre de transport (billet, ticket, carte magnétique, carte à puce, etc.) n’a pas été présenté à l’appareil.
• du mobilier urbain : sièges, bancs, corbeilles à papier ; mais aussi un plan de quartier, un plan du réseau urbain et interurbain, des informations commerciales sur les tarifs et abonnements.
• une ou plusieurs bornes d’alarme permettant, en cas d’incident, de joindre le poste de sécurité ou le régulateur du réseau.
• un système d’information aux passagers (innovation récente), indiquant le temps restant jusqu’à l’arrivée des prochaines rames.
• des haut-parleurs permettant la diffusion de messages d’information ou commerciaux.
• des panneaux mentionnant le nom de la station, les sorties, les directions des correspondances, les zones d’arrêt des rames et diverses informations.
• des panneaux publicitaires (souvent de taille 4x3m).

Dans le cas de lignes automatisées (de type VAL), les quais seront séparés des voies par des parois vitrées équipées de portes coulissantes automatiques. Lors de l’entrée en station, la rame s’arrête en face des portes, ce qui rend la descente, la montée et l’attente plus sûres (plus de chutes sur la voie).

Equipement des quais des arrêts de tramway

Là encore, en raison de la grande diversité des réseaux et des exploitants, il est ardu de faire une typologie exacte à tous les réseaux de tramway. On trouvera généralement :

• un quai à l’air libre et à niveau (pas de marche entre la rame et le quai).
• un ou plusieurs composteurs, bien que ces derniers se situent parfois dans les rames même.
• du mobilier urbain : sièges, bancs, corbeilles à papier ; mais aussi un plan de quartier, un plan du réseau urbain et interurbain, des informations commerciales sur les tarifs et abonnements.
• un distributeur de titres de transports.
• un système d’information aux passagers composé généralement d’écrans indiquant l’état du trafic, le temps d’attente des prochaines rames, la destination de ces rames.
• des haut-parleurs permettant la diffusion de messages d’information ou commerciaux.
• des panneaux mentionnant le nom de la ligne et de l’arrêt de tram.