Sarpa salpa

Saupe
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Super-classe	Osteichthyes
Classe	Actinopterygii
Sous-classe	Neopterygii
Infra-classe	Teleostei
Super-ordre	Acanthopterygii
Ordre	Perciformes
Sous-ordre	Percoidei
Famille	Sparidae
Genre
Sarpa Bonaparte, 1831
Nom binominal
Sarpa salpa (Linnaeus, 1758)

La saupe (Sarpa salpa) est une espèce de poisson, appartenant à la famille des sparidés, commune en Méditerranée. C'est la seule espèce du genre Sarpa.

L'adulte mesure en moyenne 35 cm et peut atteindre 50 cm. Le corps est ovale et comprimé latéralement. Il a des reflets argentés et est strié de 10 à 12 lignes longitudinales jaune vif qui vont de la tête, assez courte, jusqu'à la nageoire caudale. La bouche petite a une denture très saillante. L'œil doré est assez gros et proche de la bouche, le dos est gris jaune à verdâtre avec des reflets or, les nageoires sont grisâtres.

Les saupes vivent en bancs près du bord où elles affectionnent les herbiers (posidonies) et les fonds rocheux. Leur activité est essentiellement diurne et leur régime principalement végétarien : algues vertes et brunes de la zone superficielle, ainsi que les posidonies qu'elles peuvent brouter assidûment. Quelques petits invertébrés peuvent compléter le menu. Hermaphrodites, curieuse particularité des sparidés, les saupes changent de sexe avec l'âge et se reproduisent au printemps et à l'automne.

Ses qualités gustatives sont diversement appréciées, la saupe serait même toxique à certaines périodes de l'année, d'autres s'en régalent de manière assidue, donc prudence !