Staffa

Staffa

Staffa est une île des Hébrides intérieures en Écosse qui se situe dans la mer des Hébrides et fait partie du Council area d'Argyll and Bute.

L'île est conquise par l'Empire romain en 83.

Elle est ensuite soumise aux raids vikings et aux différentes vagues migratoires du Moyen Âge qui atteignent successivement l'Écosse : Scots, Angles, Saxons, Vikings,...

En 1707, l'île devient britannique avec la signature de l'Acte d'Union qui lie le Royaume d'Écosse à celui du Royaume-Uni.

Une légende raconte que le village suisse de Stäfa fut nommé ainsi par un moine de l'île d'Iona.

Aujourd'hui, l'île est inhabitée mais attire de nombreux touristes qui viennent pour admirer les paysages, les cavernes et les macareux.

En 2005, l'île a été désignée comme la 8e merveille naturelle du Royaume-Uni par les auditeurs de Radio Times.

Staffa est une île écossaise qui se trouve dans l'océan Atlantique, à dix kilomètres de l'île de Mull et à neuf kilomètres de l'île d'Iona.

Elle mesure environ un kilomètre de long sur 500 mètres de large pour une circonférence de presque trois kilomètres.

L'île, bordée de nombreuses falaises, est constituée d'un plateau rocheux herbeux.

Staffa est une île d'origine volcanique formée à partir d'éruptions survenues il y a des millions d'années. Staffa signifie « île des piliers » ou encore « grotte mélodieuse » en écossais en référence aux nombreuses falaises composées d'orgues basaltiques se jetant dans la mer et formant à certains endroits des grottes sous-marines.

Le sol de l'île est formé d'une couche de basalte qui repose sur les orgues basaltiques, s'appuyant eux-mêmes sur une couche de tuf.

Depuis des millions d'années, l'île est érodée par la pluie et les vagues qui ont dégagés de nombreuses criques et cavernes sous-marines comme la grotte de Fingal.

L'île, tout comme les autres îles écossaises, est une importante halte migratoire pour les macareux entre les mois de mai et de septembre.

La grotte de Fingall et le relief basaltique de l'île ont inspiré deux passages de l'œuvre de Jules Verne, l'un dans Le Chancellor, l'autre dans Le Rayon vert. Le romancier avait visité cette île et disait : Cette vaste caverne, avec ses ombres mystérieuses, ses chambres noires couvertes d’algues et ses merveilleux piliers en basalte, m’a vivement impressionné.