Introduction
| Uroplates, geckos à queue plate |
| Uroplatus | |
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| Classification | |
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Reptilia |
| Ordre | Squamata |
| Infra-ordre | Gekkota |
| Famille | Gekkonidae |
| Sous-famille | Gekkoninae |
| Genre | |
| Uroplatus Duméril, 1806 | |
Le genre de geckos Uroplatus est endémique de l'île de Madagascar. Les espèces de ce genre sont issues des forêts tropicales humides de l'île qui — contrairement à d'autres forêts tropicales — ont des températures relativement modérées. L'hygrométrie y est en revanche élevée, de 70 à 80% (bien que quelques espèces vivent dans des conditions un peu moins humides).
Leur nom (Uroplatus) vient de la forme aplatie (platus) de leur queue (uro).
Ce genre est très avancé dans l'art du mimétisme, et imite très bien les feuilles, les écorces ou le lichen (selon les espèces).
On trouve des espèces de tailles variées, de environ 7 cm à plus de 30 cm.
Il existe deux groupes d'espèces. Le premier comprend les espèces ayant une apparence rugueuse, dont le camouflage est de type lichens ou mousses, avec en plus des barbillons sur le pourtour du corps pour éliminer les ombres (voir photo). Le deuxième comprend les espèces ayant plutôt l'aspect de feuilles mortes (et poussant même la ressemblance jusqu'à avoir de petits trous sur les bords de la queue pour mieux imiter une feuille).
Tous sont nocturnes, arboricoles et insectivores, bien que certaines espèces puissent parfois consommer des fruits (nectars), et que la plus grande des espèces puisse consommer de petits mammifères. En pratique ce sont des opportunistes qui consomment la plupart des proies de taille adaptée, ce qui comprend de petits reptiles parfois de leur propre espèce.
Étant endémiques, la survie de ces geckos dépend étroitement de leur biotope d'origine, qui est actuellement menacé par la déforestation.
