Uroplatus henkeli

Uroplatus henkeli
Classification
Règne	Animalia
Classe	Reptilia
Ordre	Squamata
Famille	Gekkonidae
Sous-famille	Gekkoninae
Genre	Uroplatus
Nom binominal
Uroplatus henkeli Böhme & Ibisch, 1990
Caractéristiques
Répartition	Madagascar
Biome	forêt tropicale humide
Taille (max)	25 cm
Période	nocturne
Nourriture	insectivore
Mode de vie	arboricole

Uroplatus henkeli est une espèce de gecko nocturne et arboricole assez grand (le troisième en taille dans ce genre), qui a un aspect trapu, avec une queue allongée, en spatule. La tête est massive, crocodilienne. Le tour du corps et de la tête présente un ourlet de peau irrégulier (barbules), qui se plaque sur le support où se trouve l'animal, brouillant ainsi les bords de son corps et le rendant difficile à repérer.
Ces geckos ont une base de couleur gris plus ou moins clair, beige voir marron clair. À cela s'ajoutent des bandes irrégulières - voire des taches - plus sombres. Les teintes peuvent varier dans une certaine mesure en fonction de l'humeur ou de la température. D'une manière générale leur couleurs permettent un camouflage sur les troncs, où ils passent le plus clair de leur temps (aspect lichen ou écorce).

Cette espèce, comme le tout le genre Uroplatus, est endémique de l'île de Madagascar, où elle vit dans les arbres de la forêt primaire.

Cette espèce est fortement inféodée à son biotope, les forêts de Madagascar. Celles-ci étant menacées, cette espèce l'est également.

Aucune sous-espèce connue à ce jour.

Le climat est tropical humide, avec donc une forte hygrométrie (supérieure à 70% la plupart du temps) et des températures plutôt hautes et stables, entre 24 et 28°C environ la journée et un peu plus de 20°C la nuit.

L'hiver est très clément, avec des températures plus basses de quelques degrés et une durée du jour un peu plus faible.

Cette espèce comme tous les membres de ce genre est délicate à maintenir en captivité. Les difficultés sont sa faible tolérance aux variations d'humidité, ainsi qu'aux variations de température. En particulier des températures supérieures à 30°C peuvent lui être fatales, ce qui rend délicat son élevage dans des régions chaudes.

Depuis 2004 ou 2005 cette espèce est soumise à CITES, c’est-à-dire que chaque animal doit être fourni avec un numéro d'identification (donné lors de l'achat) et qui est obligatoire.

Le terrarium est arboricole, avec une hauteur d'au moins 80cm. La surface au sol est de 50x80cm pour un couple ou un trio.

Le terrarium doit être équipé de très nombreuses branches verticales ou en diagonale, et des cachettes doivent être aménagées dans les branches. En effet ce gecko passe la journée à dormir sur les troncs (la tête en bas), et chasse ses proies depuis les branches, en se laissant tomber sur elles.
Pour ce dernier point il faut éviter tout élément pouvant blesser l'animal au sol (pierres, branches basses).

Le sol est composé de tourbe et/ou de copeaux destinés aux reptiles. Le substrat doit pouvoir garder l'humidité (afin de contribuer à l'hygrométrie) sans s'abimer (décomposition, moisissures) et ne doit pas pouvoir être avalé (donc suffisamment gros).

L'éclairage ne doit pas être violent, car ces animaux vivent en forêt. Un apport d'UV (ultraviolet) grâce à un néon par exemple n'est pas obligatoire mais ne peut pas faire de mal.

Ces geckos sont insectivores, et consomment la plupart des proies ayant une taille adaptée (grillons, blattes, araignées, …). Ils capturent les insectes qui passent à leur portée sur les branches où se laissent tomber sur leur proie depuis des branches basses.

Ce sont des geckos très calmes, qui comptent plus sur leur camouflage que sur leurs déplacements. Ils sont strictement immobiles le jour (sauf s'ils sont dérangés) et lents la nuit. Ils peuvent par contre se déplacer par bonds et grimper sur tous types de surfaces (arbres, rochers même lisses) grâce aux setæ dont sont pourvus leurs doigts.

Les mâles sont peu territoriaux par rapport à d'autres geckos.

Ces geckos peuvent se reproduire à l'issue de leur première année.

Le mâle se reconnait grâce à la présence de deux poches latérales à la base de la queue, logement des hémipénis.

La reproduction a lieu au printemps, à la sortie de l'hiver.

La ponte est constituée de deux œufs (un peu moins de 2cm) déposés sur le sol dans un coin tranquille et souvent légèrement enterrés.
Il semble que les œufs puisse parfois être collés sur des supports (typiquement à la base de branches) mais ceux-ci sont rarement fertiles.

L'incubation dure environ trois mois, mais peut durer un peu moins si la température est plus élevée que la moyenne.

Les petits mesurent environ 6 centimètres à la naissance. Ils ne se nourrissent pas avant leur première mue qui a lieu quelques jours après la naissance. Ils ont ensuite le même régime alimentaire que les adultes.