Le Villarrica fait partie des trois plus grands stratovolcans de la chaîne andine. Environ 25 cônes pointent sur les flancs du Villarrica. Ce stratovolcan couvre une superficie de 100 km pour un volume de 40 km.
Des randonnées guidées sont organisées à partir de Pucón, mais elles peuvent être suspendues en périodes d'activité volcanique ou sismique accrue. En 2007 un service guidé en hélicoptère a commencé à offrir des vols au-dessus du cratère.
En hiver le ski est pratiqué sur les pentes ouest du Villarrica.
À Pucón, une des principales villes touristiques du Chili, les habitants vaquent à leurs occupations quotidiennes. La ville, est posée entre une chaîne de montagnes habillées d'araucarias, les arbres endémiques de l'Araucanie, et du grand lac Villarrica. Néanmoins, le volcan Villarrica, haut de 2 847 m, menace perpétuellement la ville. Ce cône basaltique à cratère ouvert est un volcan violent. Sa dernière « grande » éruption, en 1971, ouvrit une fissure de 4 km de large d'où jaillirent 30 millions de mètres cubes de lave. La plus grande coulée faisait 14 km de long sur 200 m de large. Plusieurs cours d'eau furent détournés. Les glaciers fondirent et se transformèrent en torrents de boue meurtriers. Chaque jours, le Villarrica crache fumées, cendres et laves. Comme tous les volcans à forte activité, le Villarrica est sous perpétuelle surveillance.
