| Willem de Sitter | |
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| Naissance | 6 mai 1872 Sneek (Pays-Bas) |
| Décès | 20 novembre 1934 Leyde (Pays-Bas) |
| Nationalité | Hollandaise |
| Champs | Astronomie, mathématiques, physique |
| Institution | Observatoire de Leyde, Université de Leyde |
| Célèbre pour | Univers de de Sitter |
| Distinctions | Médaille Bruce, Médaille d'or de la Royal Astronomical Society, Médaille James Craig Watson |
Willem de Sitter (6 mai 1872 à Sneek, Pays-Bas – 20 novembre 1934) était un mathématicien, physicien et astronome néerlandais.
Willem de Sitter étudia les mathématiques à l'université de Groningue puis intégra le laboratoire d'astronomie de Groningue. Il travailla à l'observatoire du Cap en Afrique du Sud (1897-1899) puis, en 1908, de Sitter fut nommé à la chaire d'astronomie de l'université de Leyde. Il fut directeur de l'observatoire de Leyde de 1919 jusqu'à sa mort.
Il a été un des premiers à évoquer, en 1917, la possibilité d'un univers en expansion, sur la base des travaux de la relativité générale d'Einstein. Il contribua aussi à améliorer la compréhension de la cosmologie. Une de ses œuvres importantes est la co-rédaction d'un article avec Albert Einstein en 1932, dans lequel ils conjecturaient qu'il devait y avoir dans l'univers une grande quantité de matière qui n'émettait pas de lumière, désignée actuellement comme la matière sombre.
De Sitter était aussi célèbre pour ses travaux sur la planète Jupiter.
Le cratère de Sitter sur la Lune et l'astéroïde (1686) De Sitter sont nommés en son honneur.