Lockheed C-130 Hercules - Définition

Introduction

Lockheed C-130 Hercules
Constructeur	Lockheed
Rôle	Avion de transport
Premier vol	23 août 1954
Mise en service	1956
Date de retrait	Toujours en service
Nombre construit	Plus de 2 250
Équipage
2 pilotes, 1 mécanicien de bord, 1 navigateur, 1 loadmaster (C-130A à H) 2 pilotes, 1 loadmaster (C-130J)
Motorisation
Moteur	Allison T-56-A-15 ou Rolls-Royce AE2100
Nombre	4
Type	Turbopropulseurs
Puissance unitaire	4 300 ch
Dimensions
Envergure	40,41 m
Longueur	29,79 m
Hauteur	11,9 m
Surface alaire	162,12 m²
Masses
À vide	33 063 kg
Carburant	36 100 litres kg
Avec armement	70 310 kg
Maximale	79 380 kg
Performances
Vitesse de croisière	540 km/h
Vitesse maximale	592 km/h
Plafond	7 010 m
Vitesse ascensionnelle	580 m/min
Rayon d'action	7 410 km
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Le Lockheed C-130 Hercules est un avion de transport militaire conçu par les États-Unis à la fin des années 1950. Il a rencontré un succès remarquable avec plus de 2 200 exemplaires construits pour une cinquantaine de pays utilisateurs, et reste en 2007 largement utilisé.

Conception

En 1951, après le blocus de Berlin et le début de la Guerre de Corée, les États-Unis veulent moderniser leur flotte de transporteurs constituée de C-47 Skytrain et C-119 Flying Boxcar. L'US Air Force lance donc une demande pour un avion de transport d'assaut pouvant transporter 64 parachutistes, décoller et atterrir sur des pistes rudimentaires, et de fonctionner avec un moteur arrêté.

En 1952, l'USAF choisit le projet de Lockheed baptisé YC-130A et lui fait construire 2 prototypes. Le 23 août 1954, le premier vol a lieu à Burbank en Californie et dès le 9 décembre 1956, le C-130A Hercules est mis en service au sein de l'USAF.

Le 1 500^e avion est livré au début de mars 1978. À cette date, Lockheed a livré 998 Hercules à l'armée américaine, 433 à des gouvernements étrangers et 69 versions civiles allongées L.100 à des compagnies civiles. Le total des heures de vol dépasse les 12 millions.

Engagements

Un C-130 larguant des parachutistes

Tous les conflits depuis les années 1960 par presque toutes les armées qui en sont équipées. Citons notamment la guerre du Viêt Nam, la guerre des Malouines, les guerres israélo-arabes, la Guerre du Golfe et la guerre en Bosnie.

Parmi les utilisations les plus célèbres, quatre Hercules israéliens ont été employés dans le raid d'Entebbe en 1976.

La France a acquis quatorze C-130H entre 1987 et 1997 pour renforcer sa flotte de Transall. L'Escadron de transport 2/61 Franche-Comté de la Base aérienne 123 Orléans-Bricy, a notamment employé ses C-130H pour le transport de troupes françaises (unités de la légion étrangère et troupes parachutistes d'infanterie de marine) lors de la guerre en Bosnie, pour le trajet d'Orléans à Split, Zagreb ou Sarajevo. Orléans-Bricy était d'ailleurs l'un des aéroports où était pratiqué l'entraînement dit "atterrissage Sarajevo" consistant en une approche à haute altitude et angle de descente élevé afin d'être moins vulnérable aux tirs de snipers. Les C130H français ont également servi lors de la crise au Timor oriental et plus régulièrement en Afrique (Côte d'Ivoire, République démocratique du Congo …)