Uncaria tomentosa

Uncaria tomentosa
Classification de Cronquist
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Asteridae
Ordre	Rubiales
Famille	Rubiaceae
Genre	Uncaria
Nom binominal
Uncaria tomentosa (Willd. ex Schult.) DC., 1830
Classification APG II
Ordre	Gentianales
Famille	Rubiaceae

Uncaria tomentosa, dite « Liane du Pérou », est une espèce de liane de la famille des Rubiaceae, originaire du Pérou. Elle pousse sur les terres vierges de la forêt amazonienne, mais aussi sur des terres de culture suffisamment reposées.

Elle est appelée en espagnol « Uña de gato » (griffe de chat) à cause des petites stipules en forme de griffes situées à la base de ses feuilles.

C'est une plante médicinale.

La plante croît sur des arbres de 20 à 40 mètres de haut.

Son écorce, ses feuilles et ses racines sont utilisées en infusion pour soigner différentes maladies.

La plante est utilisée en médecine traditionnelle par les Ashaninkas, un groupe ethnique originaire de l'Amazonie péruvienne, pour soigner les plaies profondes, pour soulager les douleurs articulaires et osseuses, les reins, et pour le traitement des femmes après l'accouchement.

Depuis sa découverte par la médecine moderne, la liane du Pérou est utilisée pour traiter les problèmes suivants :

• Douleurs rhumatismales,
• Inmunodéficience HIV ou SIDA,
• Ulcères et tumeurs,
• Coagulation du sang,
• Maladies dégénératives telles que : cancer et tumeurs,
• Irrégularités du cycle menstruel,
• Gonorrhée,
• Diabètes,
• Plaies profondes.
• Maladie de Lyme (article avec 19 références dans la revue Nexus 65 (11-12/09) p. 58-65, par le Dr James A. Howenstine)

L'OMS a organisé en 1994 à Genève la Première Conférence Internationale sur Uncaria tomentosa. Les bienfaits de cette plante furent reconnus unanimement. Depuis la découverte de la quinine, aucune plante de la forêt humide n'avait suscité autant d'intérêt de la part de la communauté scientifique. Leurs recherches se sont concentrées essentiellement sur les alcaloïdes, six d'entre eux étant capables d'améliorer l'immunité. Pour cinq d'entre eux, il a été reconnu sur le plan clinique des effets contre la leucémie, les tumeurs, les ulcères, les infections et l'arthrite.

Remarques et Constatations : On a constaté une disparition des effets dus au tabac après qu'un patient a consommé l'Uña de Gato pendant une durée approximative comprise entre deux et trois mois. Suite au traitement, ses poumons avaient regagné leur couleur originale. A propos du VIH, on ne sait pas tout à fait si le produit combat le virus ou accélère la propagation de la maladie étant donné que la particularité du SIDA est de pénétrer les lymphocytes T4 (type de globules blancs servant à défendre l'organisme) et de les détruire. D'autres études devront prouver l'efficacité de la plante quant à cette utilisation. Des hypothèses ainsi que des études complémentaires récentes pourraient soutenir l'idée que l'Uña de Gato aurait un effet bénéfique pour le traitement du VIH s'il est associé au traitement habituel. En effet, les vertus immunitaires de la plante renforceraient le traitement.

L'industrie de la cosmétique s'est également emparée des bienfaits de la liane du Pérou, notamment ses propriétés amincissantes, en l'intégrant dans la composition de produits de beauté.