Une découverte inattendue sur la géologie de Vénus 🌋
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Vue globale de la surface de Vénus centrée à 180 degrés de longitude est. Les mosaïques radar de Magellan sont projetées sur un globe simulé.
Crédit: NASA/JPL-Caltech
Sur Terre, la tectonique des plaques permet le recyclage de la croûte dans le manteau, régulant son épaisseur. Ce processus, appelé subduction, est absent sur Vénus. Pourtant, la croûte vénusienne ne dépasse pas 65 kilomètres d'épaisseur, un chiffre bien inférieur aux attentes.
Le modèle suggère que la base de la croûte devient si dense qu'elle se détache ou fond. Ce phénomène, similaire au métamorphisme terrestre, pourrait expliquer le volcanisme actif sur Vénus. Justin Filiberto, co-auteur de l'étude, souligne l'importance de cette découverte.
Cette dynamique unique offre une nouvelle perspective sur l'évolution géologique de Vénus. Elle implique un recyclage des matériaux en profondeur, alimentant potentiellement le volcanisme. Les futures missions spatiales, comme DAVINCI et VERITAS, pourront valider ces hypothèses.
L'étude ouvre également des pistes pour comprendre l'interaction entre la croûte et l'atmosphère de Vénus. Les processus décrits pourraient influencer la composition chimique et la dynamique de l'atmosphère vénusienne. Une meilleure compréhension de ces mécanismes est essentielle.
Quel rôle joue le volcanisme dans l'évolution de Vénus?
Le volcanisme est un acteur clé dans la dynamique des planètes. Sur Vénus, il pourrait être alimenté par le recyclage de la croûte via des processus de métamorphisme.
L'étude suggère que la fusion ou la délamination de la croûte libère des éléments volatils dans le manteau. Ceux-ci pourraient ensuite remonter à la surface, déclenchant des éruptions volcaniques.
Ce mécanisme offre une alternative aux modèles traditionnels basés sur la tectonique des plaques. Il pourrait expliquer la jeunesse géologique de la surface de Vénus, malgré l'absence de plaques mobiles.