Nouvelle balance atomique capable de peser virus et bactéries

Des scientifiques de l'Université de Moscou Lomonossov ont mis au point une balance étonnamment sensible et précise, permettant de peser en temps réel virus et bactéries lors d'analyses. Cette balance développée par le MGU Lomonossov (Université d'Etat de Moscou Lomonossov - Moskovskij Gosudarstvennyj Universitet imeni M.V. Lomonosova) et la société "Akadémia biossènsorov" est précise à 10E-18 grammes. Cette précision permet une large gamme d'applications, de l'analyse des mélanges de gaz à mesure de l'activité enzymatique.

La technologie utilisée est celle du microscope à force atomique: sur une surface de silicium est posée une couche sensible d'une substance capable de servir de sorbat (de se "coller") à la matière à mesurer dans une solution ou un mélange de gaz. Ce "collage" abaisse la fréquence de résonance, à cause du surplus de masse. Le système optique de l'appareil mesure à l'angström près (10E-10 mètre) le déplacement du rayon laser provoqué par ce supplément de masse. Une succession de mesures est possible, ce qui permet l'observation en temps réel des processus se déroulant au niveau de la surface du récepteur.

Les scientifiques du MGU cherchent maintenant à améliorer les caractéristiques de cette balance.