Introduction
La 15th USAAF est la force aérienne américaine de bombardement stratégique qui opère sur le Mediterranean Theater of Operations pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette force aérienne fait partie de l'USAAF.
15th USAAF
Son histoire
La 15th USAAF est créée le 30 octobre 1943 et activée le 1 novembre 1943, sur le front méditerranéen (MTO). Elle est opérationnelle le 2 novembre 1943, et participe à la guerre jusqu'à son démantèlement, le 15 septembre 1945.
Ses missions
En tant que force aérienne stratégique, la 15th USAAF mène essentiellement des opérations de bombardement sur les pays occupés ou alliés à l'Allemagne nazie. Ses bases étant pour la plupart situées dans le sud de l'Italie, elle opère sur les pays suivants : Allemagne, Autriche, France, Italie, Tchécoslovaquie, Roumanie, Bulgarie, Yougoslavie, Grèce, Hongrie. Ses objectifs sont stratégiques :
- Raffineries de pétrole (notamment Ploieşti en Roumanie, cible très redoutée par les aviateurs de la 15th USAAF)
- Usines
- Gares de triage
- Aérodromes
- Ports
- Bases de sous-marin
Composition de la 15th USAAF en août 1944
5th Bomb Wing (B-17 "Flying Fortress")
| 2nd BG | 97th BG | 99th BG | 301st BG | 463rd BG | 483rd BG |
|---|---|---|---|---|---|
| 20th BS | 340th BS | 346th BS | 32nd BS | 772nd BS | 815th BS |
| 49th BS | 341st BS | 347th BS | 352nd BS | 773rd BS | 816th BS |
| 96th BS | 342nd BS | 348th BS | 353rd BS | 774th BS | 817th BS |
| 429th BS | 414th BS | 416th BS | 419th BS | 775th BS | 840th BS |
| Basé à Amendola (Italie) | Basé à Amendola (Italie) | Basé à Tortorella (Italie) | Basé à Lucera (Italie) | Basé à Celone (Italie) | Basé à Sterparone (Italie) |
47th Bomb Wing (B-24 "Liberator")
| 98th BG | 376th BG | 449th BG | 450th BG |
|---|---|---|---|
| 343rd BS | 512th BS | 716th BS | 720th BS |
| 344th BS | 513rd BS | 717th BS | 721st BS |
| 345th BS | 514th BS | 718th BS | 722nd BS |
| 415th BS | 515th BS | 719th BS | 723rd BS |
| Basé à Manduria (Italie) | Basé à San Pancrazio (Italie) | Basé à Grottaglie (Italie) | Basé à Manduria (Italie) |
49th Bomb Wing (B-24 "Liberator")
| 451st BG | 461st BG | 484th BG |
|---|---|---|
| 724th BS | 764th BS | 824th BS |
| 725th BS | 765th BS | 825th BS |
| 726th BS | 766th BS | 826th BS |
| 727th BS | 767th BS | 827th BS |
| Basé à Castellucio (Italie) | Basé à Torretta (Italie) | Basé à Torretta (Italie) |
55th Bomb Wing (B-24 "Liberator")
| 460th BG | 464th BG | 465th BG | 485th BG |
|---|---|---|---|
| 760th BS | 776th BS | 780th BS | 828th BS |
| 761st BS | 777th BS | 781st BS | 829th BS |
| 762nd BS | 778th BS | 782nd BS | 830th BS |
| 763rd BS | 779th BS | 783rd BS | 831st BS |
| Basé à Spinazzola (Italie) | Basé à Pantanella (Italie) | Basé à Pantanella (Italie) | Basé à Venosa (Italie) |
304th Bomb Wing (B-24 "Liberator")
| 454th BG | 455th BG | 456th BG | 459th BG |
|---|---|---|---|
| 736th BS | 740th BS | 744th BS | 756th BS |
| 737th BS | 741st BS | 745th BS | 757th BS |
| 738th BS | 742nd BS | 746th BS | 758th BS |
| 739th BS | 743rd BS | 747th BS | 759th BS |
| Basé à San Giovanni (Italie) | Basé à San Giovanni (Italie) | Basé à Stornara (Italie) | Basé à Giulia (Italie) |
306th Fighter Wing
| 1st FG | 14th FG | 82nd FG | 325th FG | 31st FG | 52nd FG | 332nd FG |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 27th FS | 37th FS | 95th FS | 317th FS | 307th FS | 2nd FS | 99th FS** |
| 71st FS | 47th FS | 96th FS | 318th FS | 308th FS | 4th FS | 100th FS |
| 94th FS | 48th FS | 97th FS | 319th FS | 309th FS | 5th FS | 301st FS |
| 302nd FS | ||||||
| Basé à Salsola* (Italie) / P-38 | Basé à Triolo* (Italie) / P-38 | Basé à Vincenzo (Italie) / P-38 | Basé à Lesina (Italie) / P-51 | Basé à San Severo (Italie) / P-51 | Basé à Madna (Italie) / P-51 | Basé à Ramitelli (Italie) / P-51 |
*Détaché à Aghione (Corse) du 10 au 21 août 1944 pour participer au débarquement en Provence
**Reste rattaché au 86th FG de la 12th USAAF. Equipé de P-40, P-47 et P-51
Divers
| 2641st SGP | 154th WRS |
|---|---|
| 885th* BS | |
| 859th** BS | |
| Basé à ? (?) / B-24 "Liberator" | Basé à ? (?) / P-38 |
*A partir de juillet 1944
**A partir de janvier 1945
INDEX DES SIGLES
- FG : Fighter Group (Groupe de Chasse)
- BG : Bomb Group (Groupe de Bombardement)
- FS : Fighter Squadron (Escadrille de Chasse)
- BS : Bomb Squadron (Escadrille de Bombardement)
- Wing : Division administrative regroupant plusieurs groupes
- SGP : Special Group Provisional (Groupe Spécial Provisoire; chargé des opérations spéciales, notamment le largage de containers pour la résistance ou de tracts)
- WRS : Weather Reconnaissance Squadron (Escadrille de Reconnaissance Météo)
Les commandants de la 15th USAAF
- James H. Doolittle : 1 novembre 1943 - 3 janvier 1944
- Nathan F. Twining : 3 janvier 1944 - 26 mai 1945
- James A. Mollison : 26 mai - 15 septembre 1945
Liste des missions de la 15th USAAF au jour le jour
(A compléter)
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15 août 1943 : Opération Tidal Wave sur Ploieşti en Roumanie.
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2 novembre 1943 :
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24 novembre 1943 : Bombardement de la base navale de Toulon
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27 janvier 1944 : Bombardement de Montpellier (aérodrome de Montpellier-Fréjorgues)
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4 février 1944 : Bombardement de la base navale de Toulon
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11 mars 1944 : Bombardement de la base navale de Toulon, base de la 29 flottille de Unterseeboot
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29 avril 1944 : Bombardement de la base navale de Toulon
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30 avril 1944 : Bombardement de la gare de triage d'Allessandria en Italie
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4 mai 1944 : Bombardement de la gare de triage de Ploieşti en Roumanie
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6 mai 1944 : Bombardement de la gare de triage de Brasov en Roumanie
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10 mai 1944 : Bombardement des usines Messerschmitt de Wiener-Neustadt en Autriche ainsi que des aérodromes adjacents
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18 mai 1944 : Bombardement des raffineries de pétrole de Ploesti en Roumanie et du complexe ferroviaire de Belgrade en Yougoslavie
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26 mai 1944 : Bombardement de Chambéry, Grenoble, Lyon, St Etienne, Nice et Pont du Var (gares de triage et installations ferroviaires).
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27 mai 1944 : Bombardement de Montpellier (aérodrome de Montpellier-Fréjorgues), Nîmes (gare de triage de Courbessac), Salon de Provence (aérodrome) et Marseille (gare de triage de St Charles).
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25 juin 1944 : Bombardement de Sète (gare de triage), Balaruc (Raffineries de pétrole), Frontignan (Raffineries de pétrole)
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5 juillet 1944 : Bombardement de Montpellier (gare de triage), Béziers (gare de triage), Toulon (base navale).
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11 juillet 1944 : Bombardement de la base navale de Toulon
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12 juillet 1944 : Bombardement de Nîmes (gare de triage)
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17 juillet 1944 : Bombardement des ponts et voies ferrées d'Avignon et de Tarascon
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6 août 1944 : Bombardement de la base navale de Toulon
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6 août 1944 : Bombardement de Miramas (gare de triage)
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...
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8 mai 1945 : Fin de la guerre en Europe et donc fin des opérations. Missions de transport, ravitaillement et entraînement.