Abbaye Notre-Dame de l'Assomption de Châtre

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Introduction

Abbaye Notre-Dame de l'Assomption de Châtre

Nom local	Abbaye de Châtre
Latitude Longitude	45° 41′ 38″ Nord 0° 15′ 26″ Ouest / 45.69389, -0.25722
Pays	France
Région	Poitou-Charentes
Département	Charente
Ville	Saint-Brice
Culte	Catholique romain
Type	Abbaye
Début de la construction	XII siècle
Style(s) dominant(s)	romane
Protection	classée MH 1948
Localisation

L'abbaye Notre-Dame-de-l'Assomption de Châtre est située au milieu des champs à Saint-Brice en Charente; son abbatiale, construite au XII siècle, est l'une des plus belles églises à coupoles de la Saintonge.

Histoire de l'abbaye

Fondation

Selon l'abbé Jean Nanglard (membre de la Société Archéologique et Historique de la Charente), l'abbaye aurait été fondée vers l'an 1000 ou en 1077 selon Jean George (plusieurs fois président de la Société Archéologique et Historique de la Charente), par le seigneur de Bourg-Charente.

Son statut

Elle hébergeait des chanoines réguliers de saint Augustin obéissant à la vie en communauté et à la pauvreté absolue.

Guerres, pillages et destructions

Elle a été ruinée pendant les guerres de religion au XVI siècle. À la Révolution, elle est vendue comme bien national.

Architecture de l'Abbaye

L’église abbatiale

Longue de quarante-cinq mètres, l'église abbatiale du XII siècle est à nef unique à coupoles, et la travée est couverte de trois coupoles sur pendentifs. Sur la croisée du transept, une coupole sur pendentifs plus large, dont la base est ornée d'un cordon en dents de scie présente deux oculi. Les murs gouttereaux sont renforcés par des arcs brisés.

La façade, flanquée de contreforts colonnes et divisée en trois registres par des corniches, présente une élégante série d'arcatures. Son portail polylobé exceptionnel s'ouvre entre deux étroites arcatures aveugles. Les voussures sont nues mais les archivoltes et les chapiteaux sont sculptés de rinceaux minces entrelacés.

Le choeur à chevet plat a été reconstruit au XIV siècle et il est vouté d'ogives

Il subsiste aussi une chapelle du XV siècle, l'absidiole de la croisée sud.