La création
Dès 1922, nombreux étaient les appareils anglais à chercher à se poser au Touquet. Ils se posaient alors sur l'aérodrome de Berck-Merlimont. Gaston Sainsart, ami de Blériot, commissaire de l'Aéro-Club de France, réussit à convaincre la Société des Casinos du Touquet d'organiser une navette automobile entre Le Touquet et l'aérodrome de Berck-Merlimont. Compte tenu de la vétusté des installations de cet aérodrome et du trafic grandissant, la municipalité du Touquet vote en 1934 l'étude de la construction d'un aérodrome au Touquet. Les travaux démarrent en février 1936 et l'inauguration a lieu, moins de 4 mois après, le 3 juillet. La municipalité a fait appel au grand architecte touquettois Louis Quételart pour l'aérogare. La piste n'est pas encore bitumée.
Sous la direction de Maurice Séneschal, premier commandant de l'aéroport, la cérémonie d'inauguration fut grandiose et dura trois jours. Une fête aérienne rassembla 276 avions dont 183 se sont posés sur la piste détrempée à raison d'un par minute sans discontinuer. 650 personnes feront un tour en avion à cette occasion.
Dès le départ, le succès est au rendez-vous : 3 400 mouvements en 1936, 7 000 en 1937, année où l'Aéro-Club de France décerne à cet aérodrome la coupe du meilleur accueil.
La liaison régulière le Touquet - Lydd
À la fin des années 1940, l'avion Bristol 170 Freighter est spécialement conçu pour faire traverser la Manche à des voitures. Dans sa soute il peut transporter trois véhicules et une dizaine de passagers. Cet étrange appareil est choisi par la Silver City Airways pour assurer un pont aérien entre les aéroports du Touquet et de Lydd. La compagnie britannique assurera de 1948 à 1958, une trentaine de vols par jour dans les deux sens, d'une durée de 20 minutes. La compagnie française Air Transport lui succèda. Durant l'exloitation de cette ligne, 125 000 liaisons furent effectuées et 759 000 passagers transportés.
Chronologie
1953 : création d'une seconde piste. Son tracé dans la forêt amène à modifier de façon importante certaines voies, puisque la rue du Château est interrompue par la nouvelle piste. cette seconde piste est perpendiculaire à la première, parallèle à la Canche.
1954 : Le 18 juillet entre 7 h et 21 h, l'aéroport reçoit 195 avions qui transportent 2 122 passagers, 501 voitures, 267 motos et 119 bicyclettes. Un avion atterrissait ou décollait toutes les 4 minutes.
1955 : l'aérogare de Louis Quételart est agrandie.
1956 : la tour de contrôle est surélevée.
1957 : la piste 14/32 est allongée.
1959 : création d'une nouvelle aérogare
1959 : la piste 14/32 est de nouveau allongée (à 1 500 m)
1961 : la piste 14/32 est de nouveau allongée (à 1 800 m)
1965 : arrivée de la première Caravelle
1966 : la piste 14/32 est de nouveau allongée (à 2 000 m)
[...] 1981 : L'aéroport est sous les feux de l'actualité en mai 1981 lors d'un détournement d'avion, qui heureusement se termine bien grâce à l'intervention du Groupe d'intervention de la gendarmerie nationale qui a pu libérer les otages. Le pirate de l'air, qui voulait obliger le pape à révéler le troisième secret de Fatima, est maîtrisé à mains nues lors d'un assaut-surprise.
2004 : la petite piste est fermée, l'espace « nouveau siècle » est créé à son emplacement : il comprend un collège, une salle de sport, des logements accessibles aux résidents à l'année...
