Athena (fusée)

La fusée Athena a été nommée de diverses façons : appelée Lockheed Launch Vehicle (LLV) lors de sa création en 1993 par la Lockheed Corporation, elle a été renommée Lockheed Martin Launch Vehicle lorsque la société a fusionné avec Martin Marietta pour devenir enfin Athena.

Athena I

La version de base était composée de deux étages, Castor 120 pour le premier étage et un Pratt & Whitney ORBUS 21D pour l'étage supérieur. Cette fusée a été lancée 4 fois, avec un seul échec. Le premier lancement a eu lieu le 15 août 1995 et le dernier le 30 septembre 2001.

• Charge utile : 820 kg à orbite basse (185 km d'altitude et 28,5 degrés d'inclinaison orbitale) ; 360 kg à une orbite haute (800 km d'altitude, 98,6 degrés d'inclinaison)
• Poussée de démarrage : 1449 kN
• Masse totale : 66 300 kg
• Diamètre : 2,36 m
• Longueur : 18,9 m

Athena II

C'est une version améliorée, avec deux modules Castor 120 pour le premier et le deuxième étages et un ORBUS 21D pour l'étage supérieur. Elle fut lancée 3 fois avec un échec. Le premier lancement a eu lieu le 17 janvier 1998 et le dernier le 24 septembre 1999.

• Charge utile : 2065 kg à orbite basse (185 km d'altitude et inclinaison orbitale de 28,5 degrés) ; 1165 kg à une orbite haute (800 km d'altitude, 98,6 degrés d'inclinaison)
• Poussée de démarrage : 1449 kN
• Masse totale : 120 700 kg
• Diamètre : 2,36 m
• Longueur : 28,2 m

Athena III

Une fusée Athena 3 était prévue, mais elle n'a jamais été développée. Le projet prévoyait l'ajout de quatre ou six Castor-4A, permettant une poussée maximale au démarrage.

• Charge utile : 3665 kg à orbite basse (185 km d'altitude et inclinaison orbitale de 28,5 degrés)
• Poussée de démarrage : 2140 kN
• Masse totale : 146 800 kg
• Diamètre : 2,36 m
• Longueur : 28,2 m