Barrage du Chevril

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Introduction

Barrage du Chevril ou de Tignes
Le barrage de Tignes et la fresque du Géant
Localisation
Pays	France
Province	Savoie
Cours d'eau	Isère
Latitude Longitude	45° 29′ 42″ Nord 6° 55′ 56″ Est / 45.494882625367744, 6.932201385498047

Objectifs et impact
Vocation	Énergie
Date de début des travaux	1948
Date de mise en service	1952
Structure
Type	Barrage voûte
Hauteur du barrage	180 m
Longueur du barrage	296 m
Epaisseur du barrage	10 m
Epaisseur du barrage	43,57 m
Réservoir
Altitude du réservoir	1 790 m
Volume du réservoir	230 Mm
Surface du réservoir	320 ha

Le Barrage du Chevril (également appelé Barrage de Tignes) est située en Tarentaise (Savoie), dans la haute vallée de l'Isère, près de la station de sport d'hiver de Tignes. Il permet la formation d'un lac artificiel de 235 millions de m : le lac du Chevril, et se trouve au cœur d'un important ensemble hydro-électrique composé des plusieurs autres barrages (Sassière, Saut...), centrales électriques (les Brévières, Malgovert) et conduites forcées. D'après EDF, l'ensemble produit annuellement près d’un milliard de kWh. Ses fondations font 20 mètres de profondeur, sa longueur approche les 300 mètres, son épaisseur les 50 mètres ; il retient les 235 millions de mètres cubes d’eau du lac artificiel du Chevril. Fierté française d'après guerre, le barrage était le plus haut barrage-voûte d'Europe (181 m de haut) au moment de sa construction (il reste aujourd'hui le plus haut de France). Son tablier est recouvert d'une fresque (la plus grande du monde) de Jean-Marie Pierret de 18 000 m représentant Hercule.

Histoire

Imaginé dès 1930, les travaux de construction du barrage commencent en 1947. Après-guerre, les besoins en énergie sont énormes et la cuvette du Chevril se prête particulièrement bien à la construction d'un « grand barrage ».

Très vite, les 400 habitants menacés d'expulsion tentent d'empêcher le bon déroulement des travaux. Actions devant les tribunaux, sabotages, campagne de presse (Paris-Match)... rien n'y fait. Les Tignards n'arrivent pas à stopper l'avancée du barrage : les besoins en électricité de la France prennent le pas sur la survie du village.

Après déménagement du cimetière, expulsion des réfractaires et dynamitage des maisons, le village du « vieux Tignes » est finalement englouti en 1952. Et le 4 juillet 1953, le Président de la République Vincent Auriol peut enfin inaugurer le barrage.

Quelques années plus tard (en 1956) et grâce aux subventions de l'État, quelques Tignards donneront naissance à une station de sport d'hiver Tignes, 6 km au-dessus du barrage.

Tous les dix ans lors de l'inspection décennale, le barrage est vidangé afin de permettre une inspection de la paroi du barrage, haute de 180 m. La dernière vidange a eu lieu en mars 2000. Il semble qu'il n'y aura plus de vidange décennale car désormais les inspections se font grâce à des robots subaquatique, limitant l'interruption de service.