Base aérienne 125 Istres-Le Tubé

Base aérienne 125 Istres-Le Tubé

Localisation
Pays	France
Latitude Longitude	43° 31′ 22″ N 4° 55′ 25″ E / 43.52285, 4.923506
Altitude	49 m (162 ft)

La base aérienne 125 Istres-Le Tubé est une base de l'Armée de l'air française, située sur la commune d’Istres dans le département des Bouches-du-Rhône.

La base abrite notamment trois grandes unités des Forces aériennes stratégiques :

• Escadron de chasse 3/4 Limousin sur Mirage 2000N en vue d'être rebaptisé Escadron de chasse "La Fayette" au cours de l'année 2011 suite aux décisions gouvernementales de réorganiser les FAS
• Groupe de ravitaillement en vol 93 Bretagne sur Boeing C-135 FR et KC-135 R
• l'Escadron de Soutien Technique Spécialisé 15.093, en charge de la mise en œuvre et de la maintenance des avions de ravitaillement en vol

Parmi les autres unités basées sur la BA 125, on peut citer :

• l'Escadron d'Hélicoptères 5/67 Alpilles,
• l'Escadron de Défense Sol-Air 01.950 « Crau »,

Sa piste mesure 5 000 mètres, 3 750 mètres d'origine, et 1 200 mètres de surplus d'arrêt réalisés pour le compte d'airbus industrie en 1992. À ce titre elle est la plus longue piste d'Europe. Elle dispose de différents équipements de tests et de réparations et à ce titre sert de base d'essai en vol pour l'armée de l'air, l'aéronavale et pour différents avionneurs et équipementiers aéronautiques français de l'armement (Dassault, Thalès, SNECMA, DGA). En particulier, différentes campagnes de tests de l'Airbus A380 se sont déroulées à Istres (tests piscines par exemple).

Du fait de ses équipements de sécurité et de la longueur de sa piste, elle a servi pour plusieurs atterrissages d'urgence d'avions civils en difficulté. Depuis 1999, elle est en outre l'une des rares bases aériennes en dehors du territoire des États-Unis équipées et habilitées pour l'atterrissage de la navette spatiale américaine.