Basilique Saint-Just de Valcabrère

Basilique Saint-Just de Valcabrère
La basilique Saint-Just de Valcabrère
Présentation
Date de construction	Moyen Âge
Destination initiale	Église
Propriétaire	Commune de Valcabrère
Destination actuelle	Église
Protection	Monument historique classé Patrimoine mondial de l'humanité
Géographie
Latitude Longitude	43° 01′ 42″ Nord 0° 35′ 05″ Est / 43.02836111, 0.584777778
Pays	France
Région	Comminges
Région administrative	Midi-Pyrénées
Département	Haute-Garonne
Localité	Valcabrère

La basilique Saint-Just de Valcabrère est un édifice de style roman des XI et XII siècles. Elle se trouve sur la commune de Valcabrère, en Comminges, à 17 km au sud-ouest de Saint-Gaudens (département de la Haute-Garonne, région Midi-Pyrénées, France).

Elle est classé monument historique et, en tant qu'étape des chemins de Compostelle, fait partie du patrimoine mondial de l'humanité.

Un kilomètre à l'est de la cathédrale Notre-Dame de Saint-Bertrand-de-Comminges, la basilique est citée pour la première fois dans le Livre des Miracles de saint Bertrand du notaire Vital, qui suggère une occupation depuis l'époque romaine. La basilique actuelle fut bâtie aux XI et XII siècles, et consacrée en 1200 par l'évêque Raymond-Arnaud de Labarthe.

Des fouilles ont permis de démontrer que le site était occupé depuis fort longtemps. En témoignent le sarcophage du IV siècle et les nombreux remplois antiques dans la construction.

Dès 1840, elle est classée monument historique.

En 1998, elle est, avec 70 autres monuments français, inscrite au patrimoine mondial de l'humanité « au titre des chemins de Compostelle ».

L'accès à la basilique s'effectue en pénérant d'abord dans le cimetière dont le portail d'entrée, du XIII siècle, est inscrit aux monuments historiques depuis 1926.

Des pierres provenant de la ville romaine de Lugdunum Convenarum ont servi à sa construction et l'on trouve ça et là des bas-reliefs, des colonnes et chapiteaux de l'époque romaine qui ont été réutilisés.

Le portail

Le portail est surmonté d'un tympan où l'on peut voir un Christ assis, bénissant et tenant un livre dans sa main gauche. Il est entouré d'une mandorle que portent saint Marc et saint Jean ; ils sont entourés par les deux autres évangélistes Matthieu et Luc et surmontés de deux anges. De chaque côté du portail on trouve des statues colonnes représentant le diacre saint Étienne, saint Just et saint Pasteur ainsi que sainte Hélène. Au-dessus de chaque statue, des chapiteaux racontent le martyre des quatre saints.

Le chevet

Le chevet de la basilique est composé de l'abside et de deux absidioles disposées sur un plan polygonal avec des contreforts. Ce dispositif engendre cinq réduits entre les deux absidioles. L'abside centrale, enfermée dans un mur polygonal est couverte d'une toiture à pans coupés. Le chevet, vu son architecture, ne peut être antérieur au XII siècle.

L’intérieur

Le vaisseau central est divisé en quatre travées. Le chœur est en hémicycle, les absidioles communiquent avec le chœur par une petite porte et une fenêtre.

Les deux bénitiers à l'entrée sont creusés dans des chapiteaux romains, et de nombreuses pierres provenant de la ville romaine de Lugdunum Convenarum ont été réutilisées. Les colonnes et chapiteaux de la nef, de l'abside et des absidioles en sont des remplois.