Beta Librae

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Introduction

Zuben Eschamali est l'étoile β de la constellation de la Balance.

Caractéristiques physiques

Zuben Eschamali est une étoile de la séquence principale, de couleur bleu-blanc, chaude (environ 9 300 K), 180 fois plus lumineuse que le Soleil pour à peine 5 fois son diamètre. Elle tourne rapidement sur elle-même, à près de 200 km/s à l'équateur.

Zuben Eschamali a parfois été classée « variable » car elle fut jadis considérée plus brillante qu'Antarès, une étoile de première magnitude dans la constellation du Scorpion toute proche. Elle ne présente en tout cas aucun signe apparent de variabilité aux temps modernes.

Environnement stellaire

Étant une étoile de la séquence principale très chaude, Zuben Elgenubi possède un spectre très simple. Comme elle est suffisamment éloignée de nous (160 années-lumière), elle est idéale pour l'observation du milieu interstellaire.

Nom

Le nom « Zuben Eschamali » provient d'une phrase arabe signifiant « la pince nord du Scorpion » (la pince sud étant Zuben Elgenubi). Ce nom met en évidence que les étoiles de la Balance étaient considérées par les astronomes arabes comme les pinces du Scorpion, la constellation immédiatement à l'est.

Zuben Elgenubi est également nommée Kiffa Borealis, une version latinisée d'une phrase arabe signifiant « Le plateau nord » (de la Balance).

Désignations