4 mitrailleuses Browning 1919 Calibre 0.303 (7.7mm) en batterie dans la tourelle dorsale
Externe
8 bombes de 14kg
Le Blackburn B-25 Roc était un avion de chasse construit par la Blackburn Aircraft Ltd et servant au sein de la Fleet Air Arm (Aviation embarqué britannique) durant la Seconde Guerre mondiale. Sa désignation officielle tient son origine du nom de l'oiseau géant des contes des Mille et Une Nuits, le Rokh .
Design et conception
Le Roc devait être à l'origine destiné à être équipé de flotteurs, dans ce cadre là quatre hydravions furent construits. Le premier exemplaire s'écrasa, bien que des modifications furent entreprises pour rendre les trois autres prototypes aptes à voler, le concept fut abandonné. L'appareil vola pour la première fois le 23 Décembre 1938, mais sa durée de mise en service fut très bréve du fait de l'obsolescence du concept de chasseur à tourelle.
Chasseur basé sur un développement direct du Blackburn B-24 Skua, le Roc utilisait la même tourelle électrique que le concept du chasseur Boulton Paul Defiant : tout l'armement offensif et défensif était concentré dans une tourelle dorsale quadritubes de Browning 1919 de 7.7mm. En théorie, la puissance de feu réduite (par rapport chasseurs de la RAF tel que le Hawker Hurricane) du Roc devait être compensée par sa multidirectionnalité. Mais en pratique, le poids de la tourelle le rendait encore plus lent que le déjà lent Skua, et le Roc ne trouva finalement preneur que pour une utilisation en tant que Bombardier en piqué.
La société Blackburn élabora les plans de l'appareil mais tous les appareils de production furent construit par l'usine Boulton Paul de Wolverhampton qui produisait déjà le Defiant. Bien que les chaînes de productions étaient séparées, les deux appareils été équipés de la même tourelle.
Service opérationnel
Blackburn Roc en vol
Bien que destiné à servir dans l'aviation embarquée, les Rocs servirent uniquement aux côtés des Skuas au sein des deux escadrons terrestres de la Fleet Air Armde Février 1940 à Août 1941. Durant la Campagne alliée en Norvège, un petit contingent de Rocs fut transféré à bord du HMS Ark Royal au sein des 800 et 803 Squadrons.
Finalement, le Roc fut relégué à des missions d'entraînement et de remorquage de cible jusqu'en 1943, date à laquelle il fut définitivement retiré du service actif. Toutefois, quatre Rocs (pas en état de voler) furent stationnés sur la base terrestre HMS Daedalus de Gosport, leurs tourelles servant de batterie de défense anti-aérienne.
La seule victoire confirmée en action du Roc fut établie le 28 mai 1940 par un pilote du 806 Squadron, Mid A. G. Day. Alors qu'il volait en formation avec deux B-24 Skuas, il intercepta cinq bombardiers Junkers Ju 88 attaquant un convoi au large de la cote d'Ostende (Belgique). Tandis que les Skuas attaquèrent par le dessus, le Roc de Mid Day attaqua par le dessous et réussit à détruire un Ju 88, avant de retourner sans encombre à Detling.
