Cassican à tête noire

Cassican à tête noire
Classification (COI)
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Passeriformes
Famille	Cracticidae
Genre	Cracticus
Nom binominal
Cracticus cassicus (Boddaert, 1783)
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure

Le Cassican à tête noire (Cracticus cassicus) est une espèce de passereau de la famille des Cracticidae. On le trouve en Indonésie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Son habitat naturel est les forêts humides de plaine tropicales ou subtropicales.

Le Cassican à tête noire a été décrit pour la première fois par le naturaliste hollandais Pieter Boddaert en 1783. Son nom d'espèce, cassicus dérive du latin «qui porte un casque» ou «capot». Il est l'un des six (ou sept) membres du genre connu sous le nom de Cracticus.

Il en existe deux sous-espèces reconnues:

• Cracticus cassicus cassicus vit sur le continent de Nouvelle-Guinée et des îles à l'ouest, ainsi que sur les îles Kairiru, Mushu et Basilaki,
• Cracticus cassicus hercules se trouve sur l'archipel d'Entrecasteaux et les îles Trobriand.

Un nom local en Ketengban est moro-moro

Il mesure de 32 à 35 cm de longueur, le mâle et la femelle sont semblables en apparence. Le plumage est principalement noir et blanc, l'oiseau ayant une tête, la nuque et de la gorge noires, le ventre, la croupe, et l'arrière noir, et le dos noir et blanc. La queue est noire, avec une large pointe blanche. Le bec robuste, gris-bleu pâle est crochu avec l'extrêmité noire. L'iris est noir ou brun foncé et les pattes sont gris foncé ou noires. Il se distingue du Cassican à dos noir par sa gorge noire.

Le Cassican à tête noire a un chant complexe, composé de multiples éléments. Les oiseaux peuvent chanter en duo ou imiter d'autres espèces telles que le Pitohui rouilleux, le Pitohui châtain, le Drongo pailleté ou le Polochion casqué.

En Nouvelle-Guinée et sur les îles environnantes, le Cassican à tête noire vit principalement dans les zones boisées de basse altitude inférieures à 650 m, exceptionnellement 1450 m. Il est relativement fréquent et on peut également le trouver à proximité des habitations dans les bosquets de cocotiers.

Il est carnivore. Les oiseaux vivent par deux ou en petits groupes familiaux.

Il peut se reproduire à n'importe quel moment de l'année. Le nid, situé sur une branche de 8,5 à 25 m au-dessus du sol, est une coupe de brindilles et de bâtons. La femelle y pond deux ou trois oeufs brun-olive ou verts, marbrés de brun sombre et mesurant environ 34mmx25mm .