Le nom de Centre Sèvres désigne les facultés jésuites de Paris, créé en octobre 1974, à la suite de la fusion de la Faculté de théologie de Lyon-Fourvière, et de la Faculté de philosophie de Chantilly. L'appellation du Centre est due à son installation rue de Sèvres, à Paris, juste à côté de l'église Saint-Ignace.
L'existence d'un centre dédié à l'enseignement de la philosophie et de la théologie répond à un mission essentielle de la Compagnie de Jésus depuis sa fondation, qu'on désigne sous le terme « d'apostolat intellectuel ». Cet engagement s'est traduit historiquement par la création des célèbres "collèges jésuites", puis aujourd'hui les universités jésuites.
Le Centre Sèvres est avant tout l'institut d’enseignement et de recherche de la Compagnie de Jésus en France : c'est là que sont formés les jésuites français. Son organisation atteste de deux évolutions dans le cursus des jésuites. Tout d'abord la volonté d'étudier simultanément la philosophie et la théologie et non plus l'un puis l'autre. Ensuite le souhait que les étudiants ne suivent plus une formation isolée dans un scolasticat jésuite, mais qu'ils s'insèrent dans une institution universitaire accueillant également d'autres religieux, ainsi que des laïcs.
Le Centre Sèvres a mis en place le "Système européen de transfert de crédits" (European Credit Transfer System - ECTS) qui facilite la comparaison des prestations académiques entre les diverses intitutions.
Au regard du droit français, le Centre Sèvres est un établissement privé d’enseignement supérieur libre, et un organisme agréé au titre de la formation professionnelle permanente. Au regard du droit de l'Eglise catholique, les statuts canoniques du Centre ont été approuvés par Rome le 18 juin 1986, en application de la Constitution apostolique du pape Jean-Paul II sur les universités et les facultés ecclésiastiques (Sapientia Christiana) et des ordonnances de la Congrégation pour l'éducation catholique.
Le Centre Sèvres, présidé par Henri Laux, est organisé en :
deux Facultés canoniques (délivrant des diplômes canoniques au même titre que ceux délivrés par l'ICP)
une Faculté de Philosophie (doyen : Isabelle Bochet)
une Faculté de Théologie (doyen : François Euvé)
six Départements :
Esthétique
Éthique biomédicale
Éthique publique
Religions et Cultures
Spiritualité et Vie religieuse
Etudes patristiques
un Institut d'études chinoises : l'Institut RICCI de Paris [1]
Trois cycles
Cycle de formation théologique et Pastorale (C.F.T.P.)
Formation des Formateurs Religieux (F.F.R)
Formation Annuelle (F.A.)
Il comporte aussi deux chaires: Jean Rodhain (avec le soutien de la Fondation Jean-Rodhain) et Pierre Teilhard de Chardin (en association avec la Fondation Teilhard de Chardin)
Le Centre Sèvres est depuis sa création à l'origine de nombreuses publications spécialisées dans les domaines de la théologie et de la philosophie : actes des colloques et sessions, essais pluridisciplinaires, ou encore deux revues de recherche qui s'adossent aux deux facultés : les Archives de philosophie, et les Recherches de science religieuse. Pour promouvoir cette activité de publications, une maison d'édition universitaire ("Editions Facultés Jésuites de Paris") a été créée en 2002.